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20090107_conservation_02 
東沙海草床 Seagrasses
東沙海草床上常可見成群的龍占科魚類悠游其中
東沙海草床
東沙海草床上常可見成群的龍占科魚類悠游其中
- 界名：
- 植物界 (Plantae)
- 形態特徵：
- 海草是海洋中沉水性開花植物的總稱，是生活沿岸淺水中的單子葉草本植物。目前，全球海洋中生長著大約 60 多個品種的海草，從熱帶海域到北冰洋都可見其蹤跡。海草有發育良好的根狀莖（匍匐的地下莖），葉片柔軟、呈帶狀，所以可以不斷的擴展延伸。海草和海藻不同之處在於：海草具有根、莖、葉的構造，而且會開花、結果並產生種子，又具有維管素可運送空氣及養分；但海藻則不具以上特徵。
- 棲所生態：
- 東沙島內潟湖及淺海沙質底海域，幾為海草所覆蓋，構成台灣最多樣也是面積最大的的海草床生態系。
- 生物習性：
- 海草在海洋生態環境中的角色非常重要，能改善水的透明度、調節水質；同時，通過光合作用，吸收二氧化碳，釋放氧氣溶於水體，補充水中氧氣，改善海洋生態環境。而綿延廣闊的海草床是魚蝦貝類幼時的孵育場所，也是許多草食性魚類、海龜等的攝食區域，而死亡的海草被潮水沖上陸地，帶來豐富的有機質，是潮間帶動物（如螃蟹）及小蟲類主要的食物來源，更間接的吸引鳥類前來覓食。海草的根系發達，有利於抵禦風浪對近岸底質的侵蝕，具有抗波浪與海潮的能力，是海岸最佳的天然屏障，同時有利於抵禦風浪對近岸底質的侵蝕，有減緩波浪、漂沙等功能。對整體東沙環礁生態而言，海草床生態系是串連起陸域、潮間帶、珊瑚礁及大洋生態的一個重要的環節。
泰來草（Thalassia hemprichii） - 種類：
- 台灣地區的海草種類有10種，東沙就紀錄到7種海草，其中還包括2種台灣的新紀錄種，這7種海草分別為：鋸齒葉水絲草、圓葉水絲草、水韭菜、單脈二藥藻、卵葉鹽藻、泰來草及尚待進一步確認鐮葉叢草等。東沙海草床以泰來草（Thalassia hemprichii）為主要的組成份子。
