一項最新的調查證實，觀測到7至10隻小頭鼠海豚（vaquita），其中更包含了新出生的幼豚，為這種世界上最小、也最瀕危的海洋哺乳動物，帶來了一線希望。該物種的數量從1997年的560隻，銳減至2018年僅10隻。如今，新生命的誕生，為保育工作注入關鍵強心針。

根據科學新聞網站《IFLScience》報導，這項由墨西哥政府機構、海洋守護者協會（Sea Shepherd Conservation Society）與當地居民共同進行的調查，透過聲學監測與視覺監測相結合的方式，獲得了令人振奮的結果。

小頭鼠海豚是墨西哥加利福尼亞灣北部的特有物種。在過去數十年間，由於當地廣泛使用流刺網捕撈，導致小頭鼠海豚因誤捕而大量死亡。兩年前，國際捕鯨委員會甚至為小頭鼠海豚，發布了史上第一個「滅絕警報」。

害羞天性觀測不易新生幼豚燃起希望

然而，要觀測小頭鼠海豚極為不易。牠們體型小、行蹤隱密，且以極度害羞聞名，會主動避開引擎發動中的船隻。為了克服此一挑戰，新的調查團隊結合了水下探測器的聲學監測，以及在船上使用能夠從遠處發現小頭鼠海豚的「大眼睛」（Big Eyes）巨型雙筒望遠鏡進行視覺監測。

此次調查不僅確認觀測到7至10隻個體，比去年的調查有所增加，專家們更發現了至少1至2隻的新生幼豚。墨西哥生物多樣性與環境恢復部副部長加西亞（Marina Robles García）在聲明中表示：「一個物種能持續繁殖且顯得健康，就是其生命力最好的證明，這也激勵我們必須維持努力、希望與共同合作。」