撰文採訪：賴宛靖
特別感謝：太管處林永發處長、解說課林茂耀先生、楊南郡老師、徐如林女士
 
去過太魯閣的人，對立霧溪畔那拔地而起的大理石峭壁，必定留下深刻的印象。太魯閣峽谷的壯闊之美已不用贅述，而在這如山水畫般磅礡大氣的景觀中，在離溪谷7百多公尺的峭壁之上，有條在宛如銅牆鐵壁的峭壁上硬是人工開鑿出的橫越道路，在那個物資缺乏的戰亂時代，這一刻一鑿、一分一吋，都參雜著太魯閣族人的血淚與汗水。
 
古道負載著動人故事
 
相較於國外許多以大山大水聞名的國家公園，太魯閣國家公園更增添了一些蒼涼悲壯的歷史氛圍，而錐麓古道便是這段歷史的重點。大正3年(1914年)日本人因為太魯閣戰役闢築合歡越，由花蓮太魯閣到南投霧社，是太魯閣國家公園境內第一條橫越中央山脈的路，也是合歡越嶺古道的濫觴。民國3年至24年，日人先後因戰爭、統治或是登山健行的需要，數次修築合歡越嶺道。
 
大正3年(1914年)，日本人發動太魯閣戰役，為攻打太魯閣族，由工兵作業隊當開路先鋒，軍隊隨後前進，遇到三角錐山這處天險，為了時效與作戰需求，先選擇修築翻山越嶺速成道路，戰後再全力開鑿永久路線----斷崖道路，路線由巴達岡到合流駐在所，全線於大正4年完工，再於大正14年(1925年)，著手修築斷崖新道。這條為了戰爭、統治與登山健行的需求，日本人無情的動用原住民，數次以血淚修築，也造就了今日保存最為完整、景色最為壯觀的－－錐麓古道，也是太魯閣國家公園境內唯一的史蹟保存區。

 
錐麓之美   國際級景觀
 
蒼涼悲壯的歷史，太魯閣族人淌在碎石上的血汗，已成為古道上最讓人動容的印記，長久以來，錐麓古道一直是愛山人朝聖的地點之一，但由於部分地質脆弱易崩。2004年錐麓古道燕子口至斷崖駐所段修復完成後，曾開放遊客申請入園，後因步道入口處跨越立霧溪的鋼棧橋沖毀又封閉。2006年完成錐麓吊橋，安全銜接古道跨越立霧溪，接著再修繕合流駐在所至慈母橋的路段，讓錐麓古道全線復原，讓奇景得以重現於世人眼前。而這段封閉多年的古道，太管處於2008年6月份重新開放申請。
 
初入錐麓古道的人，在踏上那條長長的錐麓吊橋時，會有著即將橫越時空的錯覺。橫亙在湍急立霧溪上的鋼橋雖是安全堅固的新橋，不過深綠色的橋身及原木橋面，古樸而穩重，與太魯閣周遭的環境十分融合。越橋之後便鑽進一片密林，木條製成的階梯渾然天成，減少人工感，以維持古道的原貌。這些階梯可幫助登山客上切時可以走的輕鬆點。從立霧溪谷到景觀最壯麗、約在海拔700公尺的斷崖，約需上切5、600公尺，路程不算太陡峭，不過也需要有點體力。

 
穿越密林後，來到一處被芒草包圍的開闊地，這裡便是1.1K處巴達岡駐在所。駐在所的門柱依舊屹立著，柱身雖以斑駁，但然掩不住當年理蕃的霸道氣勢。巴達岡有開墾過的痕跡，一旁的解說牌上，訴說著當年這塊地上的繁榮。日人在此設有番童教育所、宿泊所、甚至還有軍官俱樂部等遊憩空間，相較於現在芒草叢生的情景，有種時空逝去的蒼涼與惆悵。
 
從巴達岡拾階而上，不久便來到巴達岡二號橋。原本那座被濕氣浸潤而腐朽的危險吊橋，如今已成為安全無虞的堅固新橋。行過吊橋，經過一段緩坡，撥開幾乎比人高的芒草，不久後景緻豁然開朗，映入眼前的是一大片壯闊且驚險的錐麓斷崖，也是錐麓古道最精華、最為人稱頌的一段。堅硬的大理石山壁上，硬是鑿出一條寬約50公分的小徑，在物資缺乏的年代裡，日人強迫太魯閣族人從懸崖上垂降、開鑿，危險的工事讓太魯閣族人死傷無數，也蘊藏著可歌可泣的故事。

 
站在具有百年歷史的古道上，一側是山壁，另一側便是萬丈深淵，鳥瞰蜿蜒公路上的各式車輛，都變成了模型般大小；旅人彷彿凌空飛越，在羊腸小徑上小心翼翼的站著，壯大膽子往下看，熙來攘往的車輛、奶綠色立霧溪及摺皺分明的巨石、橫越在溪床上的拱橋……像在欣賞一幅名家水墨畫，也像由天堂鳥瞰人間。絕世美景令往來的登山客既想探頭仔細欣賞，但又怕失足便成粉身碎骨，本次參與採訪工作的古道專家楊南郡老師夫婦便表示，早年行經此路，人人均「捫壁蟹行」，足見路況有多險峻。
 
由於大理石堅硬不易風化的特性，使得錐麓古道至今仍能保持極佳的路況。楊老師說，當年探勘時路況不佳，有幾處路段甚至只有凌空架著一條5公分寬的舊鐵軌，登山客得大著膽子扶著山壁走獨木橋，光想這畫面，就足以讓人心臟無力。而經過修繕的錐麓古道安全多了，太管處適度拉上繩索，更危險處還設有欄杆，宛如特技表演的獨木橋也不見了，取而代之的是安全的鋼橋。
 
錐麓古道上充滿了歷史況味，大理石上開鑿的印痕、石壁上日人所刻下的開鑿紀念、石洞中的地藏王像、當年在錐麓遇襲的巡查班長持館代五郎之紀念碑….不走過這一回，很難讓人想像，觀光客熙來攘往的太魯閣，在拔地而起的峭壁上，竟有著這樣一條充滿故事的古道。
 
太管處林永發處長表示，錐麓古道的修繕與復舊絕非易事。從最初的探勘、調查、測量，就必須花費大量人力及經費，須借重專業人力才能達成；此外，某些路段遇到颱風地震就會有落石、坍方，使工程進度延後，加上錐麓古道地勢險峻，施工安全需特別注意，.還有古道景觀的維護也是修繕時的考慮重點。

 
「太管處考量到錐麓古道的人文歷史及環境，施工後還拆除幾處欄杆，以維護景觀的自然，減少人工化，一方面考慮到整體景觀，再方面希望保留古道那驚心動魄的險峻氣勢。」重新開放申請的錐麓古道，因總量管制考量，每日上午及下午皆有開放名額。林處長提醒，古道部分路段坡度大不好走，腳程不快者最好申請上午入園，才有足夠時間尋幽攬勝。
 
封閉多年的錐麓古道，即將再次與國人見面了。不過由於古道景色雄奇壯麗，斷崖垂直落差達千餘公尺，比台北101要高出許多，建議心臟病、高血壓或懼高症患者及幼童勿貿然進入，以免發生危險。此外，為維護古道景觀，太管處遊憩人數管制，錐麓古道由燕子口至慈母橋段，全長10.5公里，從燕子口經錐麓吊橋經巴達岡至斷崖入口，路程多為緩坡，偶有階梯，路況平整易行。但荖西駐在所至慈母橋段因為地質易崩，須下切至河谷再上切，路程較有難度。
 
錐麓古道就像是大理石峭壁上的一條掌紋，訴說著先民開鑿的智慧，與戰亂之中努力生存的歷程。這條橫越在天際的道路，百年前就與山為鄰，百年後，古道靜待著旅人造訪，也希望每位登高望遠的山友，能體恤古道養護的苦心，用最虔敬、最感恩的心，領略錐麓之美。