專訪鯨豚保育先鋒周蓮香教授Lien-Siang Chou, Professor
採訪撰稿  賴宛靖 Wan-ching Lai
資料及圖片提供  周蓮香教授Lien-Siang Chou, Professor
 
高山林立的台灣，擁有豐沛的水資源，河川水系從高山流向平原、匯入大海，物種生態又進入了另一個領域。得天獨厚的台灣，被海洋這充沛廣袤的生態系統包圍著，但對這最親近的鄰居，究竟了解多少？大海資源像是取之不盡、用之不竭，從海洋中獲得恩典的人們，可曾捫心自問，是否對大海感恩回饋？對海洋中的大型哺乳動物，又付出多少關懷？
 
海洋中的大型哺乳動物是食物鏈的上層，是指標性物種。只是，這些身形龐大或可愛靈巧的鯨豚們，長久以來被漁民視為漁獲，在國際鯨豚保育觀念抬頭時，台灣人仍在宰殺。1990年春天，澎湖屠殺海豚事件經美國Earth Trust組織披露於國際媒體後，各地保育團體譴責的聲浪排山倒海而來，終於點燃了台灣鯨豚保育的引線。同年修訂野生動物保育法、增列「鯨目」，從此，鯨豚在台灣保育歷程中，總算有了地位。
 
這樁國際事件不僅改變了鯨豚在台灣的命運，也影響了周蓮香教授。窈窕嬌小卻韌性十足的周教授，選擇與世界上最大的哺乳類動物做朋友，甘願為牠們奔波、操勞。
 
鯨豚保育   萬事起頭難 
 
「台灣雖以海洋國家自許，但坦白說，我們對海洋文化的投入與努力，還很淺薄。」周教授語重心長的說。
 
長年來，台灣的保育研究較重視陸域，對於最親近的海洋，除了農漁業所需的研究外，幾乎寥寥可數。一個四面環海的國家，卻是在近年才開始研究海洋中有經濟價值的生物，並且在經費短絀的情況下，許多重要研究無法深入，常令學者感到遺憾。
 
周蓮香教授原從事陸地生物研究，很清楚箇中差異，因此感觸特別深。海洋研究要有大規模的進展，是件相當困難的事。要投入比陸上研究多上10倍的經費及人力，但在茫茫大海最研究，談何容易，往往結果並不那麼豐碩，是個吃力不討好的工作。

 
但雖說海洋研究的難度極高，周教授卻擇善固執地愛上了這海中的智慧精靈---鯨豚。
 
「1994年，第一頭擱淺於台灣的偽虎鯨，在宜蘭蜜月灣被發現，我與研究生僅帶著幾把實驗課用的小解剖刀，在寒風凜冽、冬雨連綿的海灘上，用那5公分長、1公分寬的小刀，為身長約5公尺的偽虎鯨解剖，其緩拙可想而知。」回想這段過去，周教授雖不以為苦，但也透露出海洋研究學者所面臨設備缺乏的窘境。
 
從事研究初期，她土法煉鋼，出版鯨豚圖鑑、拯救擱淺鯨豚、與國內外專家共同為鯨豚尋找最佳中文譯名、有些工作雖然在克難環境下進行，但終於在專家與志工們無私付出及努力下，露出曙光。
 
在台灣，鯨豚保育與漁業經濟常有衝突，也有人認為海豚常成群結隊出沒，數量龐大何須保護，其實都是謬誤。像真海豚愛熱鬧，一次出現一百隻不希奇，但這樣就以為海豚很多不用保護，是不正確的觀念，很多數量極少的鯨豚，在茫茫大海中找尋牠的影蹤，說不定一輩子都遇不到。」 

 
了解  才能真心疼惜
 
周教授認為，賞鯨是接觸鯨豚的最佳管道，看圖鑑、紀錄片，都比不上親眼所見的震撼。民眾在賞鯨過程中感動，對推動保育觀念絕對是助力。1997年，花蓮石梯坪出現台灣第一艘賞鯨船後，揭開了賞鯨的序幕。隨著媒體宣傳以及東海岸海上鯨豚調查結果公布，賞鯨業在東海岸如燎原般迅速擴展，帶動了宜蘭、花蓮及台東的觀光人潮，連帶餐飲業、飯店業都互蒙其利。 
 
台灣海域鯨豚的多樣性，精采絕倫。全世界共計有80餘種鯨豚，台灣就有30餘種的發現紀錄，東部海域鯨豚的發現率（非逢機性）在7～9成，其中以瑞氏海豚、長吻飛旋海豚、熱帶斑海豚為最常見的種類，瓶鼻海豚、弗氏海豚及偽虎鯨為次常見種。東海岸最難能可貴的是有許多中大型鯨類，像是神秘害羞的喙鯨會在深海現蹤；珍貴稀有的大翅鯨於春季出現；夏天有機會見到抹香鯨、虎鯨、領航鯨。許多賞鯨遊客見到出水嬉戲的鯨豚，莫不驚喜連連，保育觀念亦會深植心頭。
 
遺憾的是，賞鯨這件寓教於樂的美事，卻因為發展初期未能掌握管控先機，利潤吸引過多船隻，加上業者水平參差不齊，賞鯨變成了擾鯨。
 
「其實，賞鯨船與鯨豚的互動關係，才是關鍵。就像是窈窕淑女君子好逑，莽夫追女友追得太緊，容易把對方嚇到，久了就會躲避。賞鯨也是。要了解鯨豚的作息、個性，像是宜蘭外海常見的飛旋海豚，牠們習慣白天睡覺，晚上才出來覓食，白天漁船造訪就容易打擾牠們的睡眠；而神經比較大條的瑞氏海豚，5公尺近距離觀察牠們也泰然自若。」

 
海豚的智商相當高，且聽覺很敏感，鯨豚類在海裡主要靠「回聲定位」來偵察四周環境及溝通，因此能分辨漁船的引擎聲、人類說話的聲音等，甚至可隱分辨出船隻大小、船身材質等等，十分特殊。鯨豚會記住不友善的船隻，逃得遠遠的，嚴重一點的侵擾甚至會導致鯨豚過度緊張，影響生育意願，時間一久對族群繁衍也會產生衝擊。也因此賞鯨業者如果惡意追逐鯨豚，久了就會遇不到鯨豚，進而影響遊客登船意願，生計大受影響。所以，賞鯨業者對鯨豚尊重、與鯨豚培養感情，當船家帶著遊客造訪，鯨豚也會出來打招呼，就是人與野生動物友善互動的最好模式。

 
保育路漫長  充滿挑戰
 
台灣的鯨豚保育歷程邁入第18年，某些方面雖可說漸入佳境，但周教授認為仍有許多嚴峻的挑戰及亟需克服的難題，她以感性的口吻說，心中有三個夢想，希望有朝一日可以達成。首先是推動海洋哺乳動物保護法。台灣雖有野生動物保護法，但海洋狀況與陸地不同，兩者的規劃管理、研究保育的條件也大相逕庭，如果用一套標準看待兩者，推動海洋動物保育之路仍會荊棘滿布。
 
其次是劃分鯨豚重要棲地為海洋保護區。陸地上常見到特定生物的保護區，像是樹蛙、蝴蝶等，而海洋野生動物尚無專屬保護區。以中華白海豚為例，因物種習性使然，喜歡於沿岸出沒，然而近海是過度開發且污染嚴重的地帶，嚴重威脅中華白海豚的生存空間。慚愧的是，鄰近的香港投入中華白海豚的研究已10幾年，在經費充裕下保育成果顯著，就連中國大陸在經濟崛起後，一口氣成立6個保護區，反觀台灣，為中華白海豚盡的保育工作已遠遠落後了。

 
最後則是成立鯨豚收容中心。台灣經常發生鯨豚擱淺事件，一年估計有40次，其中40%是活體擱淺。將身體未復元的鯨豚送回大海，等於是送牠上黃泉路，靠肺呼吸的鯨豚會因體力不支，無法浮出水面呼吸而淹死。所以台灣亟需完善的鯨豚收容中心，除了為牠們打造休養生息的地方，還可做為鯨豚保育的最佳現場。目前台灣可讓養傷的有恆春車城的國立海洋生物博物館、台南縣四草台江鯨豚館等處，但無奈的是，鯨豚擱淺常發生在北台灣，因此，北部應尋覓適合收留的場所。
 
「我認為許多人已經明瞭鯨豚保育的意義與價值，也想好好認識牠們，將保育關傳給下一代，中華鯨豚協會經常安排小學校園中的嘉年華等活動，就是希望孩子在玩樂中學習。一般的動物園裡沒有鯨豚，出海賞鯨常常是匆匆一瞥，無法近距離觀察。如果有收容中心好好照顧，亦能開放民眾參觀，兼具教育意義，只是收容中心須具備專業水池、過濾器等設施，但這需要龐大經費支持，談何容易。」周教授感慨道。

 
由於動物學家的工作與職責，常與國家公園的任務息息相關，周教授不禁想，倘若將國家公園的力量與資源能與海洋保育結合，成立以中華白海豚棲地為主的海洋國家公園，不僅可解決法令、資源整合運用等難題，亦為物種保育樹立典範。就好比玉山國家公園是高山型國家公園、太魯閣國家公園以峽谷地形享譽國際；陽明山國家公園保護的是珍貴的火山地形；金門國家公園則因是人文古蹟而成立。
 
「如果可以依海洋野生動物的棲地，規劃一處鯨豚生態系國家公園，相信對保育研究及稀有物種的保護更有幫助。」周教授表示。
 
鯨豚研究與保育工作需要群策群力，需要不同背景及專業人士通力合作，才能完成不可能的任務。在許多專家學者的努力下，台灣人與海洋終於建立了密切互動，從一無所知，到漸漸熟稔，或許與國際保育的腳步相比有些落後，但只要開始就不算遲，但也期許在未來的保育路上，能走得更順遂、寬廣，真正做到人類與海洋間保持平衡、邁向永續未來且雙贏的未來。

周蓮香教授小檔案
學歷：國加州大學戴維琪分校博士

現職：台灣大學生態與生物演化研究所教授

專長：動物行為學、生態學、演化生物學

近年研究主題：
鯨類生態與保育、榕樹與梧小蜂共生生態、鰓足類群生態研究

經歷：
中華鯨豚協會榮譽理事長
台大鯨豚研究室負責人
榮獲95學年度台大教學傑出獎
行政院農委會96年度林業及自然保育有功人士獎