在國家公園 感受櫻花雨
Resource／陽明山國家公園管理處保育研究課技士蕭淑碧(Shu-bih Hsiao, Section Chief of YNP Conservation & Research.)
Photo provider／陽管處(YNP)、何昌穎Chang-ying He
Translator／張詩白(James Chang)
櫻花的盛宴
陽明山國家公園因受緯度及海拔之影響，氣候分屬亞熱帶氣候區與暖溫帶氣候區，且季風型氣候極為明顯。在冬季的綿綿細雨濕冷天氣之後，喚醒民眾心靈的第一場大自然饗宴正悄悄的準備著，陽明山國家公園的花季帶來春天的繽紛與熱鬧，陽明山花季時期繁花盛開，茶花、櫻花、杜鵑花、桃花分別依序綻放，近年來最負盛名的櫻花，更是吸引遊客們興高采烈爭相拍照的明星寵兒。
對於櫻花絕大多數的民眾都是停留在日本國花以及傳統櫻花圖案的五瓣式淡粉色系的櫻花，然而來到陽明山賞櫻時才驚覺，眼前的櫻花有的色彩鮮豔桃紅，有的花瓣層層疊疊，這些櫻花怎麼都跟腦海中所浮現的既定印象不一樣。
陽管處保育課 蕭淑碧技士說，櫻花屬薔薇科落葉中喬木，櫻花品種的認定是以:葉形、花瓣數、花莖、花萼、花蕊、花色....等等去判別，並分成單瓣、重瓣2種，在櫻花的品種目前有登錄的約200多種，而陽明山的櫻花就有緋寒櫻、關山櫻、八重櫻、大島櫻、吉野櫻等各式不同品種。而近20年來，曾經有獅子會、扶輪社及日本團體贈送櫻花給陽明山國家公園，所以目前園區內的櫻花數多達兩千多株。
台灣地處亞熱帶，對櫻花來說是高溫的地區，所以在台灣生長的櫻花，大都是比較能耐高溫的品種，其中緋寒櫻Prunus campanulata為原生種，別名山櫻花，在各種櫻花中是較能耐高溫的品種，也是台灣分佈最廣的櫻花樹種，陽明山一帶如紗帽山和竹子湖的沿線就以種植緋寒櫻為主，遊客們所看到顏色鮮豔緋紅，花形像個小吊鐘，2、3朵成為一束，隨風舞動後朵朵散落至地面，就是這種台灣的山櫻（緋寒櫻）。
陽明山花鐘附近的櫻花林則是另外一種稱為八重櫻的櫻花，在台灣的太麻里種植4000多株的八重櫻，這種櫻花原生種來自日本，屬於重瓣，粉紅色系的花朵，花型較大，花梗長，一個花苞內開出的花數為多朵，只是全株花朵總數少，由於陽明山後山公園的花鐘為熱門的景點，而成為陽明山賞櫻的特色之一。
美麗的櫻花─辛苦的護育
種植山櫻花需要的環境非常嚴苛，選擇山坡地的時候要注意許多環節，白天光線要明亮，晚上氣候則需冷涼，而且櫻花樹雖然非常需要水份卻又必須排水良好，因為櫻花的根部非常不耐潮濕，排水不良的土質會讓根部腐爛，所以要排水好又要防止土壤流失，所以花朵之綻放，其實是包含很多的園丁關心和照顧，最後在自然的滋養下開花結果。
山櫻花除了對於土壤與排水的挑剔度較高之外，關於施肥也是很重要的一環，基本上在台灣櫻花最佳施肥時間在3- 6月左右，因為這時期為櫻花快速成長的時候，到了7月之後天氣轉熱櫻花樹的成長也轉慢，所以施肥的時機與用心也會成為影響到整個山櫻花樹成長品質的重點。
山櫻花的繁殖通常採高接法或播種，種植山櫻花的時機在冬末春初休眠期結束，山櫻花樹將要萌芽前最適宜，但不同品種的櫻花樹則會有1~3個月的時間落差，雖然有些人認為利用稼接在山櫻基部的方法，較易存活且生長的比較快，不過有的時候移植完畢的成樹也會可能因為環境的突然改變，造成適應不良樹體抵抗力減弱，在短期幾年內漸漸染病死亡。
山櫻花樹照顧的過程有許多要注意的工作，由於山櫻花樹屬於根系弱的樹種，種植之後一定要確認土壤有緊實，並且要用枝架固定妥當。因為山上時有陣風和強風，如果山櫻花樹的根還沒有紮穩就容易被大風吹動造成根部受傷，很容易變的衰弱，而且因為山櫻花樹復原的速度非常緩慢，非必要不會進行修剪枝葉的動作，因為只要樹體一旦有傷口導致抵抗力變弱，就會很容易感染細菌病毒，對植株來講是很不利的。
所以，想在台灣看到山櫻花開放的如陽明山國家公園一樣的壯麗，不但樹齡要達到4、50年以上，而且除了陽明山國家公園管理處之外，還要有一批非常細心和辛苦的工作人員（如陽明公園管理所員工、及位在山上的學校及諸多單位），大家同心協力的去照顧及護育整片的櫻花林，真的是非常困難的大工程。
右上圖：春暖，陽明山園遊人如織/河馬攝
氣候改變造成的櫻花危機
對許多人而言，每年初春櫻花盛開是值得期待的事，所以各地區、各品種櫻花的花季時間與觀光旅遊關係密切，然而近幾年全球氣候異常，2005年開始就有很多地方的櫻花綻放時間，與預估有些差距。暖冬時間過常的效應會造成櫻花開花延後，而過於濕冷又會造成櫻花提早開花，還來不及觀賞到美麗的櫻花就又提早凋謝了。
台灣地區就因氣候異變，打亂櫻花傳宗接代的時序，嘉義地區本應於2008年3月才要盛開的櫻花，居然提早於2007年10月開花，許多秋天上山賞芒的登山客，突然看到白紅粉嫩的櫻花，都莫不感到驚訝。
除了台灣中部地區的櫻花提早開花外，地處北部的陽明山國家公園，雖然還未面臨櫻花提早開花的特殊景象，但是蕭淑碧技士提到，全球的氣候改變導致台灣颱風季延長，秋颱甚至冬颱時有所聞，加上山區風雨較強，就會造成櫻花樹的損傷，受風災所損傷的櫻花樹，恢復速度緩慢，也就讓原本應該在冬末春初開花的花苞變少，當然等到春季花季時，櫻花盛開的繁茂程度也大大銳減，這樣的氣候變異對於陽明山國家公園的櫻花護育工程，也是一項無法預防的災害。
右上圖：陽明山書屋湖面上的山櫻花詩情畫意/陽管處提供>
嬌美動人的賞櫻祕境
在陽明山花季開始之後，遊客們要留意假日及花季的交通管制方法上山賞花，賞櫻勝地除了眾所周知的陽明山花鐘和竹子湖之外，還有許多私人的園林有種植櫻花可以賞，有些還有咖啡雅座等等服務，例如從花鐘旁邊往下走，有一私人的櫻花林，櫻花步道的景象頗為吸引人。
另外位於陽明山國家公園第一停車場旁，有草地可以野餐的櫻花園，遊客可以仿傚日本風味在櫻花園裡席地而坐，一邊賞著嬌美的櫻花，一邊全家同樂的於櫻花樹下野餐，而陽明山國家公園的第二停車場旁、杜鵑茶花園、陽明山前山公園、陽明山後山公園、大屯自然公園及竹子湖往中正山產業道路旁，皆有櫻花可以賞。
除此之外，還有很多道路旁或者是開放式區域，例如平等里花卉農場、平等國小、平等衛星電台以及山仔后花卉中心等地區，都是賞櫻遊客可以嘗試去探詢的賞櫻祕境喔！
