從世界看東沙環礁
今年新成立的東沙環礁國家公園，是我國第一座以保育海洋生態資源為首要目標的國家公園，主要保育與復育位於南海北部海域的東沙環礁，為我國第七座國家公園。由於總面積廣達35萬多公頃，比現有6座 國家公園總和面積還大，為台灣唯一發育完整的大型環礁地景。
東沙環礁古稱「月牙島」，係由潟湖及珊瑚礁台所組成，直徑約25公里及面積達500 平方公里，具有完整珊瑚礁景觀生態資源 ，其豐富的生物多樣性成為南海及台灣海洋資源的關鍵棲地。在長約46公里及寬約2公里的環狀礁台區部分，會隨潮浪高低，時而露出水面；環礁內由水深16公尺以內的淺潟湖與灘洲所組成，環礁外25公尺深度的海底則有古沉船遺跡、熱帶珊瑚和魚群、棘皮動物、甲殼動物、底棲藻類、礁斜陡坡等構成豐富海洋文史生態廊道。
分期計畫性復育生態
今年初成立的東沙環礁國家公園，為配合國家財政狀況，園區建設計畫分為二期發展，在第一期1至5年的開創階段規劃中，先針對資源普查、生態調查和基礎建設環 境影響分析，以及東沙島整體規劃優先進行，並強調復育與監測環境保育的重要性。
其重點工作主要有設立國家公園管理處和 服務中心，以及國際海洋研究站；廢棄物和 污水的處理與利用；東沙海洋天然災害安全防護與應變計畫；環礁生態保護和監測 設施；替代能源之規劃與試驗；東沙島建物節能與省水的規劃與試驗；安全設施及對 外交通設備改善；規劃和改善原有東沙島車道及步道；自然和人文資源調查研究，規劃長期監測系統及建置資料庫，海洋科學研 究設備設置等資源經營管理所需計畫。
右上圖：東沙環礁衛星影像圖（營建署提供）
左下圖：聯合瓣葉珊瑚（海管處提供，戴昌鳳攝）
右下圖：越南菊珊瑚（海管處提供，戴昌鳳攝）
其實在過去2年籌備成立國家公園期間， 東沙環礁國家公園籌備處已經在2004年起委託中華民國珊瑚礁學會、中華民國國家公園學會、財團法人海洋台灣文教基金會， 分別執行「東沙海域生態資源基礎調查研究」、「東沙國家公園陸域生物資源調查」、 「東沙海域古沉船遺蹟之調查研究」等研究 計畫。
在「東沙國家公園海域生物資源調查」 中，主要調查環礁內外海域的魚類、珊瑚、無脊椎動物、藻類、水質檢測分析以及建立資料庫，目前共記錄到魚類531種、珊瑚類250 種、軟體動物167種、棘皮動物27種、甲殼類動物31種和大型藻類148種，並提出外環礁區的海洋生物種類多於島邊、內環礁區的差異分布觀察現象。
「東沙國家公園陸域生物資源調查」則是 針對東沙島陸域生態進行系統化調查，目前 發現了維管束植物51科110屬126種、鳥類32 科98種、陸域兩生爬行動物2種、陸棲哺乳 動物3種、蜘蛛目8科11種、昆蟲至少73科125 種。受委託之研究單位也提出針對島上動植 物的管理建議，如應減少對原生植被分布區 域的開發，小規模逐步移除外來的銀合歡防 風林，並改植原生植種替代；禁止野放貓犬 ， 避免成為野生動物殺手；保護潟湖內沙洲與 潟湖口外灘地，以提供水鳥適當的棲地；保 留環島沙岸環境，避免人為建物在附近產生 光線或噪音的干擾，以利海龜上岸產卵。
下圖：魔鬼簑魚由，俗稱獅子魚 （海管處提供，鄭明修攝）
著手調查古沉船遺跡
由於東沙島位於古代「海上絲綢之路」的航線附近，夏季颱風頻繁、冬季風力強勁， 導致海面浪流洶湧。因此， 從古至今在不同時代的各類船舶都可能擱淺沉沒於此一海域， 值得針對海洋考古及文史保存做更進一步的探勘研究。未來若能積極促成國際合作，將使東沙成為國際海洋考古的重鎮。
為此，東沙環礁國家公園管理處在「東沙海域古沉船遺蹟之調查研究」中，進行現地潛水勘查，發現在東沙環礁西側，亦即東沙島南北航道附近屬珊瑚碎屑和貝殼砂質之 底質，較有可能保存完好的船隻遺骸和文物，建議未來可列為第一階段續勘重點區域。
此外，東沙環礁結構特殊，其邊坡並非想像中的陡起陡落，而是具有類似火山周邊流落岩漿的潮溝，地質研究上具有深度研究意涵， 值得未來列入研究。
目前，東沙環礁國家公園致力於推廣海洋保育的概念， 除了將結合政府、保育團體及 專家學者等一同監測研究到的各項海洋資源成果， 透過環境教育的模式，宣導大眾建立正確的海洋保育觀念，未來也將積極參與世界性研究工作和海洋保護活動，期待能與世界海洋保育成功接軌。
下圖：東沙外環礁監測珊瑚覆蓋率調查（ 海管處提供， 戴昌鳳攝）
白斑躄魚
科別：躄魚科
學名：Antennarius pictus
英文俗名：Fishing frog, Shaggy angler, Hispid forgfish
中文俗名：五腳虎
白斑躄魚主要分布在印度洋至太平洋的礁區、近海沿岸，屬於淺海珊湖礁區底棲魚類， 而在台灣則較常出現於澎湖、東沙。其長相頗為怪異， 體表粗糙， 體側扁呈卵圓形， 腹部膨大，尾柄明顯；下頷突出，且其上下頷、鋤骨及骨均具齒。較為特別的是牠們具
長硨磲蛤
科別：硨磲蛤科
學名：Tridacna maxima
中文俗名： 硨磲貝
需要潔淨熱帶海水才能存活的長硨磲蛤，殼緣有波浪型的皺褶，因其外套膜與共生藻行光合作用，致使外套膜呈現出豐富多變的色彩。人們利用長硨磲蛤的歷史非常久遠， 早在太平洋的南島文化史前遺址中，
有與一樣的吻觸手（ 由第一背鰭特化而成）， 藉由揮動吻觸手前端餌料狀的衍生物，來誘捕其他小魚。此外， 胸鰭也進化成為像手臂，可以用來支撐在海底爬行。 (蔡永春 攝)
發現史前人類將牠磨製成頸飾； 其巨大的閉殼肌，則被人類製作成干貝食用，導致長硨磲蛤大量銳減，目前國際已在1983 年將其列為世界稀有海洋生物。根據調查，東沙環礁外礁的珊瑚礁上偶爾可見長硨磲蛤、鱗硨磲蛤。
