步道篇 走入林美石磐步道
Text—江婉如
Photographer—盧大中
位在宜蘭礁溪鄉的林美社區，在歷經數年的社區營造下，被視為是烏托邦美好世界的實踐地。此次雖未入選為「保護區生態旅遊輔導團」計畫中，但其近年來因結合林美石磐步道的整治與開放，成功串聯起社區居民、生態與產業的發展，已打響「林美環保生態村」的美譽。
總面積約有825公頃的林美村，鄰近熱鬧的礁溪溫泉區旁，境內光是山地就占了86％，因此當地有許多諸如茶葉、金棗等產業，都是隨著山林地勢而生。早期被稱為「林尾」的林美村，其實指的就是此處屬於礁溪鄉最後開墾的山林部落，擁有蒼鬱翠綠的森林，與未被過度開發的林地。
兼顧地理條件與自然生態等要件，讓林美社區成為典型「城鎮鄉村型」的代表。而為求能讓社區穩定發展，早年依附在礁溪三民社區的林美村，於2001年開始成立林美社區發展協會，帶領全村16鄰的居民，跟著政府積極推廣「一鄉一特色」的政策，轉型發展專屬於林美的總體營造與規劃。
資源回收做環保
一手推動林美社區發展協會的現任理事長游棠海，曾經擔任林美村的村長達16年之久。
游棠海說，成立協會的目的很單純，一開始只是因為反對礁溪鄉將垃圾全集中在林美村，在為掩埋垃圾而挖空地基的情況下，造成污水染指林美溪內的河蝦，破壞了居民記憶中的美麗山河。
為了解決環保問題，游棠海在村長尚未卸任前，就致力於籌設發展協會，搭乘政府社區總體營造的順風車，進行社區綠化與資源回收等任務，達成環保生態村的目標。目前協會還分設有守望相助隊、資源回收隊、環保義工隊、步道巡山隊、社區關懷服務志工隊、解說員班、風味美食班與常樂俱樂部等組織，但其實成立初期，是以守望相助隊與資源回收隊為起始，更在資源回收隊的努力下，形塑出林美村的風格特色。
現任資源回收隊隊長的李秀玉說，隊裡成員目前約莫40位，年紀最大的一位有82歲高齡，但仍然維持每天清晨5點多就開始沿路撿拾，或挨家挨戶的收取寶特瓶罐等可回收的物品，每星期一再進行分類出售。從2002年至今，回收隊基金已將近220萬元。將回收資金回饋給社區居民，進行社區子女獎助學金、社區老人用餐補助金等，游棠海強調，這就是資源變黃金的最佳寫照。
左下圖：DIY活動，將枯木做成造景用擺飾。（盧大中 攝）
右下圖：步道入口處設有明顯路標。（盧大中 攝）
認養區域步道
資源回收等福利社區化是林美社區推動環保生態村的第一步，此外，社區還培訓生態解說員進行社區生態的解說服務，為生態旅遊的發展做好萬全準備，尤其是近幾年備受注目的林美石磐步道，更是著墨的重點。
2001年林務局推動林業走入社區活動，腦筋動得快的游棠海便想到從小走到大的林美石磐步道。「那條通往林美山的路，其實是很多人的夢魘。因為林美村平地少，早年大家都必須走上好幾個鐘頭，上山栽種水果、茶葉。」游棠海說，協會發展第一年，他便結合林務局的活動，提出修整入山前的產業道路，讓路旁靜默的草湳湖也能再展風華。
林美社區因而連續3年被視為模範社區，並獲頒獎勵金，使得當地居民更加確定林美石磐步道有開展的必要。2005年5月，林美石磐步道在林務局的協助下，宣告正式啟用，過往供農民使用的舊水圳遺跡，以及沿著得子口溪開發而成的林蔭步道，從此脫去神秘的面紗。
沿途布滿著蕨類、筆筒樹、大葉楠等植物生態；河道上駐足著小卷尾、鉛色水鶇等成群溪鳥，加上氣勢磅礡的石磐瀑布、由四稜砂岩經造山運動成形的大石磐，每一處都是自然界裡，所能帶給人類的真切感動，更以其質樸原始的自然風貌吸引遊客的青睞，成為發展生態旅遊的最佳標的。
任職於林美社區發展協會解說員的林淑卿說，因為感念林美石磐的恩澤，從早期可做為提供農事後的歇腳處，到現今成為推展觀光的重要場景，讓居民得以透過解說帶領賺取收益，於是林美社區居民們毫無異議的一致同意參與林務局的林道認養活動，負責林美石磐步道的清潔工作。
林美石磐步道已被林務局列為區域步道，歸羅東林區管理處礁溪工作站管轄，同時開放步道旁的社區進行步道認養工作，以順利推動林業。而林美村在認養步道後，居民都自發性的上山除草、刷洗石磐，同時還維持隨手撿拾垃圾、注意生態保育的良好習性。
串聯社區資源
石磐步道成為林美村拓展知名度的開端，除了解說服務可增加當地居民的就業機會外，從各地湧入的眾多人群所可能帶來的無限商機，也極受林美社區的重視。但游棠海強調，為求永續經營，林美石磐從今年3月1日起，開始嚴格執行承載量的掌控，以協會義工在入口處發放號碼牌的方式，控管進入人數僅限350人。
游棠海
曾任林美村村長，現任宜蘭縣礁溪鄉林美社區發展協會理事長、宜蘭縣社造永續協進會常務監事
右上圖：步道內滿是蕨類的濕地景觀。（盧大中 攝）
中圖：游棠海。（盧大中 攝）
下圖：攀爬101階的步道後，就抵達石磐步道的出口處。（盧大中 攝）
為了發展生態旅遊，林美社區將資源回收基金的一部分，用來替進入石磐步道的所有遊客投保200萬元的公共意外險。社區更自願認養石磐步道，隨時進行棲地環境的維護，永保生物多樣性。
對生態旅遊很有概念的林美社區，不僅深知取之於環境、用之於環境的真理，還試圖重振社區地方產業，結合自然、人文等資源，串聯成生態旅遊的路線，引領林美社區朝向旅遊新紀元。目前社區除了設有旅遊諮詢服務站外，還將地方特產金棗，融入旅遊路線的規劃，讓遊客可體驗採集DIY的樂趣，同時還由協會的風味美
食班成員，研發製作金棗酥、金棗冰與蜜餞等副產品提供販售。
在林美民眾活動中心內的協會辦公室牆上，有著拼貼而成的剪報活動與照片，勾勒著林美社區未來的美麗願景。游棠海說，今年底之前，林美社區會再闢建長約5公里的自行車車道，未來遊客在深入石磐步道體驗森林浴之後，還可以騎乘自行車，迎著微風到鄰近的溡潮社區賞海鳥，前往穿越社區邊界的李寶興圳，一探3公里長的生態溝景致，或者在老樹下泡茶談天，重回鄉村生活的懷抱。
林美石磐步道
林美石磐步道為長約1,700公尺的環狀形步道，而石磐剛巧位處步道中心點。現屬自導式步道，不用門票，在沿途設有告示解說牌。以下是行進於石磐步道時，須注意事項：
- 因步道狹小，部分路段僅容許一人通行，請發揮禮讓精神。
- 禁止寵物跟隨，避免因突如其來的叫聲，讓其他遊客受到驚嚇。
- 林蔭密布的步道，地面濕滑，請著防滑鞋入山。
- 勿因一時私欲，隨意砍奪、竊取林木資源。
- 禁止溯溪、戲水及捕捉魚蝦。
左下圖：林務局於步道內設有各項解說告示牌。（盧大中 攝）
右下圖：李寶興圳內有豐富的生態資源。（盧大中 攝）
