採訪撰文/張碧慧
圖片提供/裴家騏
翻譯/黃詠蘭
特別感謝/屏東科技大學野生動物保育研究所裴家騏教授
 
台灣山林各處，隱藏了許多紅外線自動相機。這些相機在協助研究的過程，揭露了許多意想不到、超出研究目標的秘密。
 
曾經，教科書宣揚台灣四季如春、森林常綠。動物學者因此相信，台灣草食性動物得天獨厚，和每年都得面臨寒冬考驗的溫帶動物不同，一年到頭沒有季節性的生存瓶頸。是紅外線自動相機捕捉到的影像，意外改變動物學界對台灣氣候的刻板印象。
 
「颱風過後拍到的動物有些好瘦。」裴家騏是屏東科技大學野生動物保育研究所教授，同時也是台灣應用紅外線自動相機收集野生動物生態資料的先驅。許多次強烈颱風襲台，土石流推倒樹木、改變地貌，他的研究團隊事後整理照片，意外發現連日狂風暴雨過後，還能活著出來覓食的動物，普遍身形消瘦甚至受傷。
 
原來，台灣野生動物雖不用面對冬季的冰雪風霜，一年四季卻可能遭遇突發的氣象干擾，包括夏秋季不可預期的颱風、冬季氣溫驟降的寒流。並且，突發干擾教野生動物措手不及，無法像溫帶動物因應雪季演化出冬眠、遷徙等行為避難遷徙等行為避難。而這殘酷的真相，以往颱風來襲，研究人員趕著下山都來不及了，遑論冒險登山查探，若非紅外線自動相機風雨無阻堅守崗位，外界根本無從了解。
 
野生哺乳類動物，香港多過墾丁！
 
紅外線自動相機揭露的事實，令人意外的不只這件。出乎意料，高度商業化的香港，境內野生動物種類及數量，竟然超越墾丁國家公園。
 
2000到2004年，香港政府邀請裴家騏進行境內野生動物現況調查。紅外線自動相機意外拍到數量超過墾丁國家公園的野生哺乳類動物，甚至包括台灣瀕臨絕種的石虎，以及珍貴稀有的穿山甲、麝香貓。

  
這樣的調查結果讓港府大為驚喜。1920年代起，每年出版的《香港政府年報》，自然環境篇永遠寥寥數語，千篇一律描述香港野生動物數量稀少、自然資源貧乏。紅外線自動相機揭露的喜訊，讓《香港政府年報》隔年立刻改寫，港府甚至發行野生動物郵票開心慶賀。
  
但，高度開發的香港為什麼依然存在野生動物，數量甚至超越墾丁國家公園？同期間也在墾丁國家公園進行調查的裴家騏研究後發現，原因之一可能是出在墾港兩地，森林、草原及人類聚落等三種環境，在地景上的排列組合大不相同。
在墾丁，村落和市區主要分佈在低處，人類聚落的邊緣通常就連接著開墾過的草原帶，再往山上去才銜接到森林。因此，人類很容易穿過草原進入森林邊緣，對生活在森林邊緣和森林裡頭的野生動物造成生存壓力。
 
香港不同。香港森林在200年前的大規模墾荒盡遭砍除，就連陡峭山頭都闢成梯田。但距今80年前，政策轉向，港英府放棄農業主動造林，將都市範圍外的廣大廢耕地劃作郊野公園，僅白天開放戶外活動，夜晚禁止進出。
 
香港生態從此慢慢回復。特別是緊鄰都市的山腳下地區，因為水往低處流，山腳的土壤相對潮濕，歷經80年率先出現植被並發展成森林。反倒是森林向山頂的那一側較高海拔的山坡，相對乾燥至今只回復成草原。形塑了香港島上，都市緊鄰森林，更遠才是草原的地貌。
 
這種和台灣截然不同的地景分佈，讓香港民眾很難穿越茂密森林進入草原，喜歡森林和草原交會環境的野生動物（石虎、麝香貓、穿山甲……等），反而不受干擾， 80年來就在草原帶生息繁衍。換句話說，歷史上的無心插柳，意外替香港野生動物阻絕人煙。