流星和流星雨

當流星劃過夜空，我們聽到了祈求世界和平的許願聲。流星是最吸引人的天文現象，而流星雨更是難得一見的天文奇觀，您知道流星到底是什麼嗎？它是可以預測的嗎？而每年媒體報導的流星雨又是如何形成的？這個浪漫又神祕的宇宙煙火，簡單地說，是因為地球繞著太陽公轉所經過的軌道上，有著數不盡的星際塵埃，當這些塵埃被地球引力像吸塵器般吸引進入地球大氣層時，與大氣磨擦產生高熱而燃燒發出強光與熱，而這就是流星。

• 上　圖：M31仙女座星系是唯一肉眼可見的外銀河／耿崇華　提供

平時隨機出現的流星是無法預測的，但在某些特定 期間，大量的流星如同下雨般出現在夜空卻是可以 預測的，前者稱為散在流星，後者則是我們所熟悉 的流星雨。流星雨的形成，是因為彗星繞行太陽的 軌道時留下不少塵埃，當地球通過這些彗星軌道將 大量的塵埃吸入大氣層便形成流星雨。大部分的流 星都會在大氣層燃燒完畢，如果塵埃體積過大無法 燃燒完畢便會掉到地面上，這就成為隕石了。

許多人對著流星許願，願望真能實現嗎？根據經 驗，大多數人對流星許願，許的第一個願望一定是 「啊… ˇ流星！」每年地球經過彗星軌道時都可捕 捉到很多流星體，於是我們可以定期看到流星雨， 例如：8月的英仙座、10月的獵戶座、11月的獅子座 （此流星雨曾於1999年與2001年大爆發一次，當晚 約降下15,000顆流星）、12月的雙子座流星雨，都 十分壯觀。

由於秋季天氣變得涼爽舒適，而且天氣變化小，即 便偶有颱風來訪，但是在一場大雨過後，大氣中的 灰塵被雨水洗盡，這時看星星是最棒的時刻。於是 在秋天這氣候宜人的季節，更不能錯過英仙座與獵 戶座等壯觀的流星雨群的到訪，在觀星之餘，看看 是否真能許願成真！

• 上　圖：仙后座上方的星團是英仙座雙星團／耿崇華　提供
• 下圖左：天文講師解說雪霸觀星活動的各種注意事項／耿崇華　提供
• 下圖右：雪霸國家公園舉辦的戶外觀星活動／耿崇華　提供

秋季王室與水族的故事
秋高氣爽、氣候穩定度高的秋夜，是最適合賞星的 季節，天空的星座隨著地球公轉改變，代表夏天標 誌—夏季大三角漸漸靠近西方地平線，秋天的蕭瑟 似乎也反映在夜空上，天空中沒有像夏季銀河一樣 璀璨的亮星，取而代之的是上升到天頂的飛馬座四 邊形，在星光稀疏的秋夜變得十分容易辨認，它是 秋季星空最明顯的目標，從這兒尋找秋天其他的星 座相當容易。

秋天的主要星座是由北天王室家族及南天水族構成 的，王室家族包括仙后座、仙王座、仙女座及英仙 座，從飛馬座往東北看可以找到形狀如同W形的仙 后座。在野外求生時，老師常會教我們如果沒有帶 指北針，可以用北斗七星勺口延伸5倍距離找到北 極星，但在秋季，北斗七星在地平線以下，只有仙 后座的W型能幫助我們尋找北極星。西北方則可以 找到形狀類似鉛筆的仙王座。在仙后座與飛馬座之 間有一個很美麗的星系，那就是仙女座其中的M31 系外銀河，在宇宙無數的星系中，這是距離地球銀 河系最近，用肉眼便能看見的星系，距我們大約有 二百三十萬光年遠。

在仙后座的東北方，由仙女座的β星與ε星連線向 北延長，就可以找到英仙座。仙后到英仙一帶的星 星都沉浸在銀河中，中間有一塊肉眼可見的模糊光 斑—雙重星團，這是由240多顆小星組成的兩個集 團，我們可利用大型天體望遠鏡觀看到。每年七夕 夜晚，英仙座流星群會出現天空，曾有過每小時出 現一百多顆流星的紀錄。南天水族包括鯨魚座、雙 魚座、寶瓶座及南魚座，從飛馬座西邊兩星向南延 長，就是秋季唯一的一等星—南魚座的魚嘴星，古 時稱為北落師門，在小學的認星歌中有句「北落師 門賽明燈」，正說明了這顆在秋天南方唯一可以媲 美明燈的亮星。

發生於衣索比亞王國的星座神話
關於秋天的星座神話故事，它發生在伊索比亞王 國。伊索比亞王國的皇后卡西歐佩亞Cassiopeia（仙 后座），是一位十分自戀的人，有一次她自誇比海 中的仙女們要貌美許多，這話傳到了海神波塞頓的 耳中，他非常生氣地派一隻海怪Cetus（鯨魚座） 去騷擾伊索比亞沿岸。為了拯救國家，卡西歐佩亞 的丈夫格佛赫斯Cepheus（仙王座）聽信女巫的建 議，將安卓美達（Andromeda）公主（仙女座）奉 獻給怪物作為祭品以平息海神的憤怒，安卓美達於 是被鏈子栓在海岸邊的岩石上。這時，碰巧希臘阿 哥城（Argos）的王子帕修斯（Perseus） 為了斬除蛇 髮女妖梅杜莎行經該地，看到安卓美達的模樣感到 驚訝，便趨前問道：「像妳這麼漂亮的人，怎麼會 變成這個樣子？」正當安卓美達開始說明原委，海 上突然湧現黑雲並傳來海嘯，一頭巨大的怪獸倏忽 出現，帕修斯勇敢拔出劍來，怪獸看到帕修斯的身 影，便張開大嘴準備一口吞下，這時，帕修斯在怪 獸眼前亮出蛇髮女怪魅杜莎（Medusa）的首級，怪 獸瞧見後便立刻變成一塊巨大的岩石。根據希臘神 話飛馬座就是帕修斯斬殺梅杜莎後，由梅杜莎的血 中所飛出來的。

• 上　圖：飛馬座四邊形與左側M31仙女座星系／耿崇華　提供
• 下　圖：透過實際天文望遠鏡的觀測感受視覺的震撼／耿崇華　提供

哪裡最適合觀星？
到哪裡看星星最好？想要看到明亮的星群有幾項條 件，那就是視野寬廣、最好沒有光害與塵害。通常 郊外、海邊、小島都是很好的觀星地點。由於臺灣 屬於海島型氣候，天候並不是很穩定，然而在高山 上，當雲層飄散豁然開朗，滿天點點繁星清晰可 愛，是最佳觀星所在之一。國內的國家公園光害少 是十分適合觀星的地方

陽明山國家公園適合觀星初學者
就因如此，臺灣由北而南的各國家公園所在都有不 錯的觀星所在，例如陽明山國家公園雖然接近都會 受光害較為嚴重，無法看到繁密星群，但因視野廣 闊，可以看到主要亮星，是認識星座的好地點，最 適合初學者。

雪霸國家公園滿天都是大星星
到高山看上星星可說是都會人的一大樂事，在凝黑 的天空下，一顆顆晶瑩剔透的星星滿天閃爍，這寬 廣的宇宙似乎更顯神祕，有著許多的未知，而在雪 霸國家公園海拔高達2,000公尺以上的觀霧到樂山一 段，星星高掛天空，抬頭仰望彷彿是拿著放大鏡看 星空，相信你會大聲唱著「滿天都是大星星」。

玉山國家公園群星會耀天穹
而位於玉山國家公園的塔塔加，夜晚星辰清晰明 亮，是觀星的最佳地點，每年都吸引許多天文愛好 者前來。點點光彩燦爛的星辰布滿穹蒼，真會讓人 目不暇給，這無垠的天穹總會不時地舉辦群星會， 邀請大家一起同歡。清朗的天空下，在臺灣山嶺之 最，明亮繁多的星辰似乎是垂手可及，距離天好像 是愈來愈近。

墾丁國家公園有獨特觀星天象
而墾丁國家公園視野開闊、空氣汙染少、天空淨朗 且少光害，是夜觀星斗的極佳去處。 不過，觀星多在夜晚，提醒觀星者最好準備坐臥墊 及禦寒衣物，和閒適的心情、透過天文望遠鏡來觀 看夜空中的美麗星體、星團和星雲。

• 上　圖：觀星活動結束前的有獎徵答是活動的最高潮／耿崇華　提供

耿崇華

現任飛狼山野協會理事、天文科學講師。天文作品經常刊登於國內外雜誌，如臺北星空、日本天文指南、星NAVI雜誌，也長期與雪霸國家公園配合，帶領一般民眾以實際觀測認識天文。