這坨顆顆分明，好像黑豆，是山羌的排遺！這長條狀的排遺是麝香貓留下的，快看看新不新鮮！這也是黑熊的排遺，跟上一季發現的形狀很不一樣！

排遺！沒錯，今天的主角就是「動物便便」。排遺在野生動物研究上可說是妙用無窮，說是動物留下的黃金線索，可一點也不為過！因此，為了能夠解開動物尚不為人知的秘密，研究人員一個個心甘情願擔任「逐臭之夫」。到底有哪些動物秘辛藏在便便中，且讓我們瞧一瞧。

方便地點不隨便

不同習性的動物排遺除了在外觀上不同之外，聞起來的味道也不同，尤其在小型食肉目動物裡有幾個物種較難區分，常常需要拿起來聞一聞見分曉，在野生動物研究的領域中因此常戲稱彼此為「聞屎工作者」。草食性的動物如水鹿、山羌、山羊的排遺聞起來都算清香好聞，雜食性的動物如山豬、臺灣獼猴聞起來也都還能承受，肉食性的動物可就不一定了，像是食蟹獴的排遺有魚腥味，麝香貓及黃喉貂的排遺有時就較難招架了。

從排遺我們能得知道動物的食性、習性，就連在哪裡大便都是很重要的資訊呢！在山裡做調查就會發現，山羊們很喜歡在相同的地點大便，有時會在遼闊視野的懸崖邊發現一大堆，讓人不禁想山羊是不是一邊大便一邊欣賞風景呢？過去在福山植物園內的山羌研究中，即透過排遺的收集來分析山羌的棲地利用狀況，發現林緣與森林溪谷的排遺密度較開闊溪谷高。光是收集排遺的分布，我們就有機會得知動物在山林裡偏好的棲地類型、棲地利用、活動範圍、分布及資源利用的訊息，也能在牠們固定出沒的地點架設紅外線自動照相機，捕捉到更多動物行為的畫面。

嗅覺靈敏好幫手

在那麼大的森林裡只靠研究人員的雙眼與鼻子來尋找，並且湊齊足夠數量的新鮮排遺來進行分析，是很艱難的工作。因為排遺可能會被落葉蓋住、被雨水沖刷、被其他動物或影響改變了形狀或已部分分解，不易發現和辨識。為此，玉山國家公園在委託進行的黑熊研究中，訓練了一批找尋便便的搜尋犬。狗擁有敏銳的嗅覺及活動能力，可嗅聞並區分多種不同氣味，在與人類的狩獵合作及毒品偵測上一直是不可多得的好幫手。

透過有系統的訓練，讓狗學會辨別目標動物排遺的氣味，成為合格的「野生動物排遺偵測犬」，並搭配一位受過訓練的領犬員就可以協助研究者在野外尋找並收集排遺。偵測犬進行氣味認知訓練時，把球跟熊排遺擺在一起，讓最喜歡玩球的狗在找到球的同時也聞到熊排遺的味道，使狗將熊排遺氣味與玩球作連結。同時，教導狗在找到熊排遺時做出特定指示動作，例如坐下、趴下等，告訴領犬員找到排遺了。熊排遺由固定樣本逐漸轉變成圈養黑熊與野外黑熊的排遺，訓練地點從單純的室內到戶外，以及鄰近的淺山林地等較複雜的地形。完成訓練後即成為野外調查尋找排遺的好幫手了！

臺灣山區險峻陡峭，天氣多變，野外調查不僅費時費力，也具有相當的風險。如何有效地蒐集研究資料，一直是野外研究者遭遇的重要課題。使用野生動物排遺偵測犬是其中一項大膽的嘗試。偵測犬的運用雖在國外已行之有年，且成效良好；但在臺灣，面對複雜危險的地形及高溫多雨的天氣，對於偵測犬組而言，仍是一個不小的挑戰，期望在未來能看到更多偵測犬與研究人員的組合，為野生動物保育注入更多活力！

糞便中的秘辛

經過千辛萬苦終於取得了排遺，科學家又要進行哪些事呢？

跟人的健康檢查一樣，動物的排遺之中也能檢查出個體的健康狀況，排遺中的動物性荷爾蒙濃度變化（如孕酮），可以了解個體的生殖周期。而腎上腺荷爾蒙（腎上腺皮質醇，又被稱為壓力賀爾蒙），可探討動物的生理緊迫程度，甲狀腺激素則可反映出動物的營養狀況。排遺中所含的體內寄生蟲，則是探討野生動物疾病的重要線索之一。

排遺中有著動物的腸黏膜細胞，萃取其中的DNA後，利用遺傳分析就可辨識動物的種類、個體及性別，可進一步探討族群的數量、遺傳多樣性，是近年來許多科學研究所探討的核心主軸。這時候這些從山裡收集來的排遺們，就要進入實驗室中進行一連串的分析與實驗。其中一個就像檢驗親子關係的DNA序列分析實驗，會從排遺樣本中萃取純化DNA，之後進行DNA定序，從當中分析辨識不同個體與不同親緣關係的分群。

神出鬼沒也留痕

星空下的精靈─麝香貓

臺灣是麝香貓分布的最東族群，陽明山國家公園則位於臺灣的最北端，是臺灣目前已知麝香貓出現頻度較高的區域之一，在麝香貓的保育上佔有重要地位。然而麝香貓是夜行性動物，行蹤非常的神秘，在野外直接目擊的機率低，想透過直接觀察牠們的行為來進行研究，機率微乎其微。因此透過排遺研究讓我們有機會更了解這群星空下的精靈。

究竟在陽明山裡行蹤隱密的麝香貓和其他地方的麝香貓有著如何的親緣關係呢？透過2013年的研究收集204堆麝香貓排遺，並成功萃取出粒線體DNA。進行27隻麝香貓個體親緣分析結果顯示，陽明山麝香貓可分成兩個遺傳分群。這個結果為陽明山國家公園的麝香貓保育提供了重要的資訊，包括：境內麝香貓族群擁有獨特的遺傳特徵，不同於宜蘭、南投、嘉義及屏東族群， 而此獨特麝香貓族群又再分成兩個不同遺傳分群。面對環境變遷，麝香貓的族群數量銳減，遺傳多樣性可能正在流失，未來需要持續進行不同地區分群之遺傳監控，密切注意遺傳窄化與近親交配問題，協助這群星空下的精靈繼續生活在陽明山棲息地中。

森林中的王者─臺灣黑熊

玉山國家公園「大分」地區位於花蓮縣卓溪鄉，是國內長期研究野外臺灣黑熊生態習性的據點，臺灣黑熊族群數量稀少加上活動範圍大，為了尋找與研究牠們，需要極大的專注力與努力，於是乎各種間接收集資料的研究方法格外重要。

玉山國家公園委託研究團隊於2008 年2月～ 2009年2月，於花蓮大分地區野外採集112撮黑熊毛髮及290個排遺樣本，總共鑑識出100隻不同的黑熊個體。這100隻不同的黑熊個體資料成為在研究上極為重要的基礎數據，證明玉山國家公園內的族群確定至少有百隻個體。其中90％集中出現於2008年青剛櫟的結果季（10月至隔年1月），顯示臺灣黑熊出現於大分的頻度隨季節而波動，青剛櫟果實盛產的季節，會有高密度黑熊個體聚集覓食的現象。這些季節與食源資訊，對於擬定黑熊保育策略而言都彌足珍貴。玉山國家公園管理處曾根據黑熊族群研究成果推估，全臺黑熊族群數約在300 ～ 500 之間，但這些族群彼此間的遺傳關係，需要持續的調查才能釐清。遺傳基因的豐富度仍是物種保育的種樣指標之一，透過持續深入的研究調查，才能了解臺灣黑熊的現況，作為保育的預警或策略參考。

水中鬼靈精─水獺

在臺灣本島目前已經找不到歐亞水獺的蹤跡，因此金門地區的水獺族群狀況備受關注。金門國家公園結合各種研究方法調查水獺族群數量與分布情況，但由於水獺習性不易觀察發現與捕捉，加上因為水域的人為開發干擾、水質劣化以及棲地碎裂化的問題，致使族群減少，資料收集極其不易。在這水獺的研究調查當中，排遺分析是十分具有潛力的項目，不同個體排遺分布的情況可以描繪出水獺的棲地概況，而萃取排遺內的DNA更有機會解密親緣關係，但前提是必須取得足夠、品質新鮮的排遺。對於這群水中的鬼靈精，無論是族群分布或是組成的掌握，都尚上有一段長路要走。

草原上的梅影─梅花鹿

墾丁國家公園管理處自1984年著手進行臺灣梅花鹿復育，野放後鹿隻族群數量逐漸增加，分布範圍逐漸擴大，加上臺灣梅花鹿聽覺及嗅覺靈敏，且生性機警，要以直接趕鹿計數鹿的數量，既費時費力也有困難度。為建立未來監測鹿隻族群數量的方法，墾管處曾在2005年委託進行復育區以「排遺分解速率」及「排遺計數調查」，進行梅花鹿族群調查與推估，總共分析了269堆鹿排遺。研究發現排遺在乾季比濕季分解速率慢，乾季吃牧草的鹿排遺比吃非牧草的分解速率慢；不同植被內排遺分解速率則有明顯不同，從快到慢依序為灌叢、林地及草原；排遺消失主要原因有糞金龜、白蟻啃食及大雨沖刷，在復育區找到16種糞金龜會分解鹿排遺。了解了不同季節、不同區域排遺分解的速率，就能進一步以單位面積排遺堆數來估算鹿群的數量。

還有許多追蹤大法

臺灣森相茂密、高山陡峭，尤其是亞熱帶林區要直接觀察到大部分的野生動物並不容易，必須同時透過各種科學研究方法了解野生動物的習性，記錄牠們、等待牠們，包含了沿線痕跡調查、紅外線自動照相機設置、個體捕捉標放與無線電追蹤等。在陽明山國家公園內研究麝香貓的生活史特性與牠們在臺灣地區的親緣關係，以及在玉山國家公園內的黑熊研究中，這些調查研究方法都扮演不可或缺的重要角色。

走在山徑裡或是動物行走過的獸徑裡，有哪些線索與蹤跡是可以讓研究者觀察與發現到野生動物呢？仔細看看會有動物踏過所留下的腳印、覓食的啃食痕跡以及牠們消化後留下的排遺，或鹿科動物的磨角在樹上留下的痕跡等，都是動物們在這片山林生活的證明。不同的動物有不同的腳印、覓食行為與排遺，熟悉的研究者只要看到這些線索便能辨識出物種並記錄資訊，這些都屬於沿線痕跡調查法。

地上的拱痕，是山豬用鼻子找尋食物時所留下來的！這片葉子被山羌吃過！這棵樹有黑熊爬上去折枝過，這叢芒草窩是黑熊睡覺的窩！這些全都是研究人員不容錯過的線索。有機會再帶著讀者們，學習其他偵查方法囉！

作者簡介

廖佩柔    在山海與城市間移動生活，關心人與萬物的關係，學習與自然和諧共存的智慧。曾任師大野生動物研究室助理，現從事友善農業、環境教育與文字工作。