暑期生態體驗營報到日總是能聽到令人感到欣慰的對話：「哇！我們又見面了！ 」「媽媽說我現在是全家最勇敢的，都不怕昆蟲耶！ 」營隊招收的對象是升國小四∼六年級的學童，有些甚至連續三年參加，第一次哭喪著臉報到的樣子早在九霄雲外，現在的他們只會問「三天一下子就過去了，不能再長一點嗎？ 」怎麼都不膩呢？因為大自然永遠都有挖不完的寶藏、發現不完的新奇事物。

幫孩子們找到與生命的連結

細數陽明山國家公園管理處（以下簡稱陽管處）舉辦暑期兒童生態體驗營，已邁向第18個年頭，每年都根據國家公園內的自然資源現況，適時調整營隊行程內容。但理念價值是絕對不會改變的，「就像生物多樣性之父威爾遜（Edward O. Wilson）所說：喜愛親近大自然與動物是人類的本質。我們所要做的就是引發孩子們對於生命的關愛，找回和生命的連結。」陽管處資深解說員蕭淑碧小姐道出，生態體驗營並不再於追求高深的生態知識或學問，而是希望孩子能夠暫離塵囂和3C科技，有機會感受空氣、陽光、雨水給予生命的滋養，也透過接觸大樹、昆蟲、爬蟲類等等，了解生命真正的價值。

「還記得有一年颱風把陽明書屋前的一株梅花吹倒了，營隊所有小朋友一起同心協力將它扶正，生命的力量真的很不可思議，它重獲新生了。所有參與救援行動的小朋友，每年一月來到陽明書屋，都能見到它花開繁盛。」生命教育的題材無所不在，只是靜靜地等待機會能夠走進孩童的心門。

突破自我只在轉念間

有不少孩子來營隊之前若遇見昆蟲總是上演「驚聲尖叫」，但經過國家公園「蟲相逢」之旅後，對於「蟲子」都改觀了。原來昆蟲有各式各樣有趣的特性，當我們用對的方式去接近昆蟲時，它們不再嚇人地蹦蹦跳跳，而是能夠安靜的讓我們仔細觀察。長得像恐龍的各類蜥蜴也一樣，原來他們會以各自的特殊步伐，輕輕地爬到我們手上。「團體中有人願意伸出手讓盲蛛緩緩爬到手上，原本還躲得遠遠的小朋友看見了，就會鼓起勇氣一起來嘗試。」當勇氣產生漣漪效應，自然的奧祕就會驚現眼前。看著孩子們滿滿的自然筆記，熱烈討論觀察結果，總是莫名的感動。

營隊的第一個夜晚，讓孩子結伴躺在陽明書屋外。來到了不熟悉的黑暗環境，孩子們露出了害怕的神情。「告訴他們， 夜晚就像是在白天帶上了超強墨鏡，而且白天交上了許多動物好友，晚上可比白天更熱鬧了！ 」當他們在鼓勵中漸漸適應黑暗環境時，耳邊傳來仲夏夜的天然交響樂，觀看著滿天的星斗，彷彿又打開了生命的另一扇窗。

心靈的力量

每個孩子家庭背景不同，對於情感和情緒有不同的表達方式，在營隊中要學習著與人合作，控制脾氣，以及許許多多與人磨合的地方。「我們採取人數較少的小隊編制，更與大專院校社團合作，篩選並行前培訓小隊輔人力，在充足人的引導下，我們能夠照顧到每一位孩子的狀況，更能及時反應。」另外也透過動靜活動之間的調和、室內及野外活動的搭配，讓孩子有機會學習身體與心靈的平衡。當然，這需要依靠著功力高深的資深解說員及志工的引導，產生潛移默化的力量。

「生命經驗需要時間的累積，透過營隊活動，我們祈願在他們心中種下尊重生命和環境責任的種子。」希望當這群孩子逐漸成長，在這裡學到的一切，能成為生命中的星光，不忘大自然對於生命的涵養與影響，繼續追求與自然同好的健康人生。