文︱游如伶　圖︱陳忠能

位於台26 線公路旁的水蛙窟社區，有如寧靜的世外桃源，早年居民靠捕魚維生，後來轉型改種牧草，久之形成廣袤的草原生態景觀。在墾丁國家公園成功復育、野放梅花鹿之後，當地的草原更成為梅花鹿生活的環境，水蛙窟的生態旅遊也由此發展而來。

遇見梅花鹿

梅花鹿通常在凌晨和傍晚到草原上覓食，日間不容易見到牠們的身影，因此水蛙窟社區規劃了「早安日出梅花鹿」，遊客可以跟著導覽解說員的腳步，在草原上等待日光穿透雲層，一覽燦爛的海上日出，與此同時，還有機會在曙光中見到四、五十隻野生梅花鹿在一望無際的草原上漫步。

日間草原體驗」則少了觀賞日出的行程，但遊客同樣會在解說員的帶領下進入龍磐草原，一探野生梅花鹿生長的環境。早上七點至下午五點之間不易見到梅花鹿，但運氣不錯的話，還是有可能一睹鹿蹤。遊客還可在空曠的草原上伸展跑跳，欣賞波瀾壯闊的海岸， 或躺在柔軟新綠的草地上，感受陽光照拂的愜意。除此之外，每到秋天收割牧草時，到訪水蛙窟的大草原還可看到巨大的牧草捲，為當地的一大特色。

入夜則有「草原星空體驗」， 當地光害少， 遊客可以躺在草原上觀星，傾聽導覽員分享星空的故事，而且夜晚也是梅花鹿出沒的時間，遊客在草原上遇到梅花鹿的機率為百分之百，進行觀察時則會與鹿群相距200 公尺以上。由於梅花鹿十分敏感，為避免遊客以燈光直射梅花鹿，全程皆由解說員以長射燈來探照。

「長射燈照過去，有點像是燈塔旋轉的光，你會看到梅花鹿亮亮的眼睛，像是草地上的星光。所以草原觀星體驗不只是看天空的星星，也看得到梅花鹿的眼睛。」水蛙窟社區營運窗口林宜蓁說，「有些遊客擔心梅花鹿會不會衝撞我們？完全不會！梅花鹿很敏銳，我們一靠近牠們就跑掉了。」

雄鹿於每年四至五月換角，這段期間草原上可見脫落的鹿角， 因此水蛙窟社區在去年首度推出「撿角」活動，遊客除了聆聽導覽員解說梅花鹿生態，幸運的話還會撿到鹿角。「鹿角脫落為自然現象，是大自然的禮物，所以遊客撿到後，就作為回饋讓遊客帶回家。」林宜蓁也說，原本的遊程結合「撿角」之後，變得更有趣，脫落的鹿角更可作為認識梅花鹿生態的教材。

風吹砂與撈魚苗

知名的「風吹砂」就位於水蛙窟附近，這裡也是水蛙窟生態旅遊的景點之一，該處由於長期的雨水和風力侵蝕、搬運作用，形成獨特的沙河及沙丘地形景觀，尤其冬季落山風強勁，更是欣賞風吹砂景觀及壯闊海景的時機。

除此之外，百年前水蛙窟的先民為了捕撈虱目魚苗，而從台灣西南沿海遷居於此，一度以漁撈維生，後來捕魚產業沒落，當地經過幾度轉型才改以種植牧草為業。「風吹砂漁撈體驗」便在每年四月至九月舉行，讓遊客認識傳統漁撈文化。

林宜蓁說，「大潮時我們帶遊客去撈魚苗，會看到塑膠碎片和海廢跟著魚苗漂浮。我們從風吹砂往下看，海濱都很漂亮，實際走到下方時，才發現有那麼多海廢，這也啟發遊客減塑、愛護環境的念頭。」所以在進行漁撈體驗時，解說員會進行環境教育，再做小型淨灘。除了美麗的梅花鹿外，水蛙窟社區還有豐富的動植物值得探索，因此推出「水蛙窟探秘」活動，以水蛙窟公車站牌做為遊程起點，讓遊客除了了解水蛙窟的人文故事外，也發現在地生態之美，感受水蛙窟社區的魅力。