撰　　寫：Lorraine Scotson
圖片提供：屏東科技大學野生動物研究所
編　　輯：台灣國家公園編輯小組

「遛熊計畫」讓研究人員了解熊類野放後於森林中的適 應情形

野放熊類基金會(Free the Bears Fund Inc, FTB)從1995 年運作至今，目前收容中心照顧了超過600 隻來自東南亞的印度懶熊(Melursus ursinus)、亞洲黑熊(Ursus thibetanus)和馬來熊(Helarctos malayanus)。野放（re-release）年幼的孤熊被視為減少收容中心內圈養熊類數量的方法之一，以增加動物福祉及減輕財政負擔為推動此計畫的主要原因；目前在國際保育上，野生熊類在野放時所需要的技術磨練，已和提升其族群保育被視為同等重要。本次被選擇野放的熊類為一隻亞洲黑熊幼熊，約 11 個月齡時開始野放訓練，幼熊從2－3 個月齡時便開始被人工飼養，野放熊類基金會介入關心時，發現牠非常黏人且依賴人類食物。因此野放訓練內容包括讓此亞洲黑熊幼熊重新融入野外環境、並有能力找到足夠的自然食物而生存下去，以及增加對人類正常的懼怕。

照養員將黑熊安置於距離遙遠的森林中，並實行「遛熊」(walk-release)計畫；在此期間，黑熊身上配戴無線電發報器頸圈，再由兩個照養員陪同下，每天在森林裡停留8個小時。黑熊同時也接受計畫中的「躲避人類訓練」，定期地在不同野放區域給予熊驚嚇，提供負面的人類遭遇經驗，藉以訓練黑熊與人類保持正常的距離。

在「遛熊計畫」期間，研究者得以近距離觀察，並隨時記錄黑熊的行為、攝取的食物和棲地的使用等資料。計畫從2007年11月至2008年5月，最後3週因裝備出問題，無法藉著無線電追蹤黑熊的資料，該亞洲黑熊幼熊便於這段時間被森林中其他的成年熊殺死。

「遛熊計畫」給了我們獲得目擊此區域野生熊類行為生態的機會，包括季節性的行為模式，例如此區的亞洲黑熊在較冷的月份，會進入冬眠期等習性。在此意外發生之前，此亞洲黑熊幼熊已成功訓練野外生存的能力，自行覓食野外食物，並發展出正常懼怕人類的天性；最後是在沒有照養員的陪同之下，被野外的熊所殺害，顯示出牠的年紀與體型還太小，無法防禦抵抗體型更大的熊，或是六個月的訓練時間並不足以讓牠在野外的熊類社群中建立自己的領域；儘管此隻亞洲黑熊幼熊非受一般的自然環境的照養，但仍在「遛熊計畫」的訓練後，顯露出與生俱來的尋覓自然食物能力，並在躲避人類訓練的幫助下，重新喚回對人類正常警惕天性。

「遛熊計畫」顯示野放孤幼熊是個能成功且可行的方法，減少從非法野生動物貿易援救回來的熊類圈養數量。但野放前的地點很重要，必須事先調查，確保有足夠適合的棲地容納野放的熊類，以避免與原本的野外族群發生衝突。

「遛熊計畫」的執行需有恰當的時間以及密集的人力，因此幼熊發展階段則是以半野外(semi-wild)的圍籬環境訓練，經過評估，每隻熊的野化訓練和野放計畫所需費用，明顯少於圈養及照養一隻熊一生的成本，顯示出野放圈養幼熊是經濟上可行性極佳的方法。