編譯:李文心    潤飾: 郭佳琦

文章來源：Canada’s Smallest National Park Fights Invasive Phragmites Along Shorelines

喬治亞灣島國家公園（Georgian Bay Islands National Park）座落在美、加交界的5大湖區之一的休倫湖（Lake Hurton），是加拿大最小的國家公園。雖然總面積僅有14平方公里，卻扮演著世界上最大的淡水群島－喬治亞灣（約有63座小島嶼）自然保護區的核心角色。

喬治亞灣自然保護區擁有多元化的湖區地形如濕地、沼澤、池塘、潮濕的森林等，是33種爬行動物和兩棲動物的家園，更是25種瀕危物種如麝香龜和地圖龜的保育樂土。

為了復育烏龜，喬治亞灣島國家公園管理處(以下簡稱喬管處)，目前正努力進行一場為期4-5年的「防除蘆葦」大作戰。在過去10年來，一種極具侵略性的外來種歐洲普通蘆葦（Phragmites australis subspecies australis）大肆破壞保護區內的水岸線與棲息地，危害許多關鍵物種的存活。

歐洲普通蘆葦是一種多年生草本植物，其莖為棕褐色或米色、葉片藍綠色，種子大而密，主要生長在水岸線上、濕地以及溝渠底的茂密林地中。這種普通蘆葦的生存競爭力遠勝過其他植物，它的根會在土壤中釋放出毒素殺死周圍的植物或是減緩它們的生長。生長可長達5公尺高的普通蘆葦更形成野生動物活動的空間障礙，這幾十年來對安大略濕地和河灘的生態皆造成破壞。

加拿大相關單位至今仍然不清楚它是如何從歐亞大陸遷移到北美區域，但這種觀賞式植物早在2005年，就被加拿大農業和農業食品研究專家們列為最嚴重的外來入侵植物。在加拿大，它沒有任何掠食者或競爭對手。

根據統計，自2010年以來，喬治亞灣島的普通蘆葦數量增長了250%，導致國家公園生態完整性呈現下降趨勢。光是在園區內的主要島嶼博索萊島（Beausoleil）就有20%的水岸線受到影響，這令喬管處特別擔心，因為那裡是許多瀕危物種的重要棲息地。

喬管處資源保護經理安德魯·普羅曼（Andrew Promaine） 表示：「我們不僅要管理這些普通蘆葦更要消滅它們，這對麝香龜和地圖龜的自我繁殖和水岸線的完整性非常重要。」

2017年，喬管處申請了加拿大國家公園保護和修復計畫的資金，並於 2019年開始擬訂計畫，聯袂喬治亞灣永續協會（Georgian Bay Forever）和塞文海灣環境協會（Severn Sound Environmental Association）進行背景研究、項目規劃並劃定出須優先防除的區域。截至目前已先劃定711處站點。在通過84名志願者共475小時的防除作業，總共已先清理170個站點中的普通蘆葦。

在這場「防除蘆葦」大作戰裡，喬管處與2個協會採用燃氣修剪機、甘蔗切割機和鐵鍬等工具，分別以「切割和淹沒方法」（Cut and drown method）對付水中蘆葦；另以鏟挖技術（Spading technique）對付陸地蘆葦，然後再使用前開式駁船將這些入侵種運到岸上，此外還安裝了浮動式窗簾桁（Floating curtain boom）防止蘆葦桿散開漂離現場。

下一步則是操作特殊牽引機將切割下來的蘆葦桿輾壓緊實成堆，再將蘆葦堆放在離水岸約27公尺處的控制點晾乾。這些蘆葦堆的置放處會保持在水線以上，並在整個夏季中不停翻轉曝曬。相關工具圖片與作業流程，歡迎參考喬管處圖庫網站以及喬治亞灣永續協會的喬治亞灣永續協會的官網。

喬管處資源保護經理普羅曼解釋：「即使是一根漂浮的莖也能輕易在他處紮根。這場戰鬥非常費力，要清除歐洲普通蘆葦真的很困難。」

根據進度調查，2020年已移除了1.3公頃區域的普通蘆葦，但2021年仍然還有10.8公頃待移除。喬管處和2個協會也不斷實驗測試其他清除和處置方法，包括兩棲機械收割機和策略燃燒蘆葦堆。

喬管處處長卡米爾·吉拉德魯爾（Camille Girard-Ruel ）說道：「喬治亞灣國家公園是這個生態區的一個核心保護區，我們與協會所做的一切都必須緊密聯繫，因為我們是如此小且分散。」普羅曼隨之補充：「雖然喬治亞灣國家公園不是很大，但不意味著我們工作人員不能大膽思考、創新行動。」

此外，普羅曼也欣慰地表示在2020年移除部分區域的普通蘆葦之後，國家公園保育巡查員在特定區域看到了約6隻麝香龜的身影，雖然數量不多，但能比之前看到的數量再多6隻，真的令人振奮。保育巡查員在那裡用沙子和小礫石堆出2個理想的烏龜巢穴，其中一側出口有著斜步道可邁向水面；保育巡查員還在巢穴外層加置了烏龜巢穴保護箱，以防這2個天然巢穴受到浣熊、狐狸和海鷗的騷擾與破壞。

普羅曼興奮表示：「關於烏龜，我可以說上一整天。牠們活了很長的時間，讓我著迷的是牠們不一定來自此時此地。 國家公園裡的烏龜種類只能長到30公分，但牠們確實都能活到80 到100歲。這些烏龜是關鍵指標，讓我們瞭解喬治亞灣生態區面臨棲地不斷流失的情況下，是否還正常運作。

你能想像我們今天看到的烏龜是在100年前出生的嗎?——牠們根本就像加拉巴哥島龜等級。而一個物種的消失就好比拔掉了輪子的一根輻軸。從生態區這個大輪子中拔出的輻軸越多，那輪子就越容易塌陷。」

欲追蹤喬管處「清理蘆葦」計畫的新戰略，請參考Impede the Reed 網站。