編譯:陳泓晉    潤飾: 郭佳琦

文章來源：Two Separate Populations Of Threatened Frogs Breeding At Santa Monica Mountains

《國家公園旅者》網站職員 By NPT Staff - June 30th, 2021

美國的加州紅腿蛙被列入受威脅物種雖然木已成舟，但是近日有研究證實棲息在聖塔莫尼卡山的加州紅腿蛙族群是回復力較高的物種。在2018年南加州伍爾西大火(Woolsey Fire)席捲了大半聖塔莫尼卡國家遊憩區(SAMO, Santa Monica Mountains National Recreation Area)的3年後，科學家帶來了久違的好消息——在曾是受災區的區域，有2個獨立的加州紅腿蛙族群成功自行繁殖了。

生物學家指出，這些地點已經約有50年都沒有加州紅腿蛙野生繁殖的紀錄了。

在該國家公園近期的溪流生態調查中，研究員在洛杉磯郡的單一地點發現了3個卵塊，而在凡圖拉郡的另一地點，生物學家先是發現一對公母蛙，轉眼一週後，已經出現1個卵塊。這是青蛙已經開始自行繁殖的證據，並且後來所有卵塊也都順利孵化。

這要歸功於在這10年間由聖塔莫尼卡國家遊憩區的生態學家凱蒂·德蘭妮負責主持的加州紅腿蛙復育計畫，她表示：「加州紅腿蛙的回歸真的很讓人驚喜！」

2014年，美國國家公園署(National Park Service，以下簡稱NPS)的生物學家在聖塔莫尼卡山設了2個溪流地點，希望能把加州紅腿蛙物種重新引入該地區，2年後又在另外2處也進行了重新引入，這次出現新活動紀錄的就是這當中的2個地點。

科學家透過移地復育的方式，把在附近西米丘陵找到的紅腿蛙族群當作群體來源，在卵孵化出蝌蚪後移放到這4條小溪中，他們認為移地釋放的個體在成熟後自然會進行交配，最後便能自行繁殖。

這項計畫在2018年11月大火發生前還進行得有聲有色。4條小溪中的紅腿蛙都存活下來並順利長成成蛙了。而且第一批的2個再引入地點已經開始出現自行繁殖行為，第二批的2個地點則還要一段時間。

意外的是，緊接在野火後突然發生的一場毀滅性土石流，把加州紅腿蛙棲地都摧毀了。由於紅腿蛙需要長年有水和綠葉並且水較深的繁殖池環境，這在乾旱的聖塔莫尼卡山並不容易找到，很多小溪都是堆滿泥巴和碎石的狀態。

考量到紅腿蛙對繁殖地點很挑剔，德蘭妮對牠們是否能存活抱持懷疑態度，也不確定復育計畫是否能再進行下去。

當時她猜想，這可能是這些才剛復育的夜間兩棲動物的世界末日了，然而當這些紅腿蛙超出她的預期，展現出更強韌的回復力時，她感到非常高興。

德蘭妮指出：「這是因為經過災難2年後，小溪的生態已經恢復到以前紅腿蛙能接受的環境了。」

只有一個地點情況例外，是在2014年所設的其中一個再引入地點，這個棲地目前環境都還是不佳，調查到的青蛙數量也很少，雖然在伍爾西大火發生前有繁殖情形，但火災後就都還沒出現過。

儘管如此，生物學家還是認為，目前的最新進展對紅腿蛙復育計畫而言是很有正面意義的里程碑，因為到目前為止每個再引入地點都已經出現過成功的自行繁殖了。

德蘭妮表示：「在通往建立本區加州紅腿蛙能自行繁衍族群的目標上，我們又更近了一步。」

生物學家現在正針對蝌蚪做定期調查，2021年夏天開始他們會努力尋找幼蛙的蹤跡。

聖塔莫尼卡山區最後出現加州紅腿蛙足跡的紀錄已經要回溯到1970年代，其後牠就被列入瀕危物種法的受威脅物種，同時也是州內的特別注意物種。

共同參與加州紅腿蛙再引入計畫的夥伴包括了加州州立公園、山林遊憩與保育局、聖塔巴巴拉動物園、 聖塔莫尼卡灣復育委員會、聖塔莫尼卡山保護協會、加州海岸保育委員會、美國漁業野生動物署、美國地理調查等眾多單位。