新研究揭示遷移至皇家島國家公園狼群的行為模式
在皇家島國家公園崎嶇的荒野中，數百隻漫遊的麋鹿，是島上灰狼的主要食物來源。最新研究揭示，在麋鹿較難捕獲的季節裡，狼群會調整牠們的狩獵行為。
該研究的主要作者、密西根州立大學研究員阿迪亞·索維(Adia Sovie)在一封電子郵件中表示：「皇家島的獨特之處在於，這座島嶼幾乎完全屬於聯邦政府指定的荒野保護區，沒有道路、沒有狩獵活動，也沒有可能干擾動物行為的購物中心。」
這裡也是近期「重新引入的狼群」的棲息地，這些狼群於2018年與2019年被引進到位於蘇必略湖的這座島嶼公園。索維指出，此一「重啟」的狼群所配戴的無線電追蹤項圈，為觀察其行為提供了絕佳契機。
科學家蒐集了長達四年的珍貴數據，包括18,932筆狼的GPS定位記錄以及834個活躍河狸窩的座標資訊。分析結果顯示，在麋鹿數量較少的季節，狼群更常出現在河狸巢附近。
索維表示：「當狼群的主要獵物麋鹿變得難以捕獲時，牠們會調整行為模式，以增加與河狸接觸的機會」。「我們原本就知道河狸是狼的主要食物來源，但這項研究進一步證實狼群確實會在一年中的特定時期去尋找這些獵物。」
這項研究已發表於《科學報告》期刊。
針對這批被遷徙的狼群進行研究，對於確保其族群持續生存相當重要。島上的狼群數量多年來一直在波動，直到2016年到2018年間一度只剩下兩隻。這種情況引發了生態學家的深切憂慮：若缺乏頂端掠食者的制衡，麋鹿族群可能會過度繁殖而超出環境承載力，連帶影響河狸族群的生存。有鑑於此，國家公園生物學家決定從密西根州上半島、明尼蘇達州和加拿大等地引進約30隻狼，嘗試重新建立掠食者與獵物間的生態平衡。
然而，這個復育過程中也遭遇了挑戰。至少有一隻狼因過度習慣並依賴人類提供的食物而被安樂死。
索維提醒「如果民眾計劃造訪皇家島國家公園，務必了解國家公園已制定新的食物儲存規範，確保狼群維持野性本能，繼續以河狸等自然獵物為食，而非人類的三明治」。「請務必將所有食物妥善存放於防止動物侵擾的容器中，絕對禁止餵食野生動物。」
**皇家島國家公園坐落於密西根州北部的蘇必略湖中，遊客僅能透過渡輪、私人船隻或水上飛機前往。該公園以其豐富多樣的野生動物生態，以及優質的划船與水上遊憩體驗而享有盛名。
科學家積極研究威脅佛羅里達州淡水龜類的致命病毒
烏龜外表看似堅硬又強壯，實際上在許多方面確實如此。牠們從恐龍稱霸地球的遠古時代便已存在至今。然而現況是，烏龜已成為全球最受威脅的動物之一，超過一半的物種正面臨滅絶危機。過度開發利用和棲地破壞是主要威脅因子，但疾病問題也逐漸成為不容忽視的嚴重挑戰。
2018年，佛羅里達州的科學家首次發現一種會感染淡水龜的致命新型病毒。這種病毒被命名為「turtle fraservirus 1」(簡稱 TFV1），關於這種病毒的許多細節，包括其傳播機制，目前仍有待釐清。
為了深入了解這種病毒，佛羅里達州魚類及野生動物保育委員會開始廣泛徵求死亡或生病的烏龜通報案例，並系統性地收集其屍體進行詳細檢驗。研究團隊仔細分析了從2018年3月至2021年9月間所蒐集的通報資料和病理解剖結果，藉此找出疾病傳播的規律，並建立具成本效益的烏龜疾病監測調查機制。研究成果已於2025年4月在《公共科學圖書館：綜合》期刊正式發表。這項全面性研究涵蓋了四個不同物種總計117隻烏龜的完整數據。
令人憂心的是，超過半數的受檢龜類在TFV1病毒檢測中呈現陽性反應。感染TFV1病毒的佛羅里達軟殼龜，通常會在口腔內側組織和泄殖腔周圍出現異常的黃綠色沉積物質（研究人員稱之為「病理斑塊」）。值得注意的是，在成群發現的死亡或瀕死龜類個體中，檢測出陽性反應的比例也明顯較高，這項發現顯示該病毒極可能透過水體環境進行快速傳播。這項發現同時指出，落實水域生物安全防護措施將有助於控制TFV1病毒的擴散。
面對海洋廢棄物挑戰，先把它們撿起來
2024年9月，卡勞帕帕國家歷史公園的工作人員攜手夏威夷永續海岸線組織(Sustainable Coastlines Hawai'i)的團隊及志工合作，展開海洋廢棄物清理行動。短短一週時間內，他們在超過6,400英畝的海岸線區域，共清理出重達6,191磅的海洋廢棄物。清理成果包括1,780個浮標、343個盲鰻捕撈陷阱，以及10,115個牡蠣養殖分隔器。此外還有53支牙刷、17把各式梳子與髮刷、1,131個瓶子，以及1,350個瓶蓋。意外發現的物品則包括冰箱門、一個人體模型頭部，以及獨木舟的前半部船身。
這項清理行動的後勤調度工作極具挑戰性。卡勞帕帕國家歷史公園位於夏威夷摩洛凱島上一處偏遠的半島地區，遊客僅能透過小型飛機前往，或沿著需攀升超過1,600英尺高度的健行步道抵達。夏威夷永續海岸線組織與在地合作夥伴協力，運用直升機將清理的廢棄物運送至摩洛凱島的上層區域（當地居民對摩洛凱島其他地區的慣用稱呼），隨後這些廢棄物被轉運至該組織設於歐胡島的分類處理設施，進行進一步的詳細分析。
廢棄物分類與建檔作業是此次計畫的核心環節，透過系統性分析，研究團隊深入了解這些廢棄物的來源特性、物質組成，以及漂流至夏威夷海岸的路徑機制。研究人員發現，超過60%的海洋廢棄物源自於工業化漁業作業活動，許多瓶罐容器和瓶蓋上都標示著多國語言文字。這項證據強力支持了一項重要觀點：夏威夷海岸線持續接收由廣闊洋流系統輸送而來的各類廢棄物，這些洋流如同全球性的巨大輸送系統般運作著。
這些重要發現將協助資源管理單位研擬更具針對性的海洋廢棄物源頭管控策略。儘管清理工作從海岸線展開，但真正具意義的解決方案必須從「上游」的陸地源頭著手。無論是海洋或陸地的清理行動，都能夠作為啟發民眾改變行為的有效途徑。針對此議題的教育宣導工作，將有助於重建人與環境的文化連結，並提升民眾的環境保護意識。相關宣導內容可著重展現物品重複利用、有機堆肥處理，以及改變消費採購習慣所帶來的環境效益。
夏威夷永續海岸線組織已規劃於明年夏季再度返回卡勞帕帕，進行為期一週的後續清理工作。「雖然令人遺憾的現實是，未來仍會有更多塑膠廢棄物漂流至此處，但我們的努力並沒有白費」該組織於2024年12月在社群媒體平臺發文表示。「所有清理收集的廢棄物…都將成為引導消費者決策制定、推動政策改革的重要依據，同時協助我們更深入理解這些塑膠廢棄物從何而來、又是如何漂流到這裡的。」
