北迴歸線23.5度之南
北迴歸線23.5度經過臺灣島中部，從嘉義水上到臺東靜浦，標誌出臺灣位於熱帶的邊緣，越往南熱帶的氣息越濃厚。墾丁國家公園、東沙環礁國家公園、玉山國家公園南端，以及蘭嶼等數個離島都在熱帶氣候區的範圍之內

• 社頂自然公園俯瞰熱帶風衝矮林／墾丁國家公園提供

「正港」的熱帶季風林
受到季風、海洋、地形的影響，南臺灣熱帶闊葉林事實上擁有多變的風貌。我們耳熟能詳熱帶雨林只是其中之一。當西南季風拂面而來時，不禁聯想臺灣是否真的具有熱帶季風林呢？

提到熱帶季風林或許可以印度半島西側熱帶區域最為典型，春、夏季因西南季風帶來豐沛的雨量，而另外3~6個月則處於乾季，乾濕分明的氣候下蘊育了另一種特性的植群?落葉闊葉林。而臺灣也有「正港」的熱帶季風林，就在恆春半島的西半部，從恆春楓港、枋山到墾丁國家公園西部的範圍內，在這個以相思樹（Acacia confusa Merr.）為優勢的闊葉林世界中，植物為了應付半年的乾旱，也發展出因應之道，有的採用落葉的方式，有的則是葉子特化成為針刺狀，也有像相思樹由葉柄特化成為耐旱的假葉，這些都是為了在乾季中減少水分散失。

而在社頂自然公園或是恆春半島的東半部其他地方，我們則常可以觀察到葉小、硬、厚的植群，乍看之下也會認為它們也像熱帶季風林內的植物一樣，是為了應付乾季而有了這樣減少水分蒸散面積的妙招，但事實上社頂這些受到東北季風吹拂的地區，特別是迎風面和稜線區，常綠闊葉林的植株型態往往變得矮小，就像人在強風中行走也得壓低身子一般，這裡的植生幾乎都在5公尺以下，所以又有熱帶風衝矮林的稱謂。因為臺灣人口密度高，低海拔地區熱帶植被皆被徹底改變過，原生林已不復見；西部開發早、建築密度高，因此「正港」的熱帶季風次生林也相對破碎，很難見到大面積的森林；而東部則因為開發壓力較低，森林自然生態相對較完整，所以東部的熱帶風衝矮林常常被張冠李戴，「借代」成為熱帶季風林。

• 相思樹是熱帶季風林的優勢種，擁有由葉柄特化成的耐旱假葉／墾丁國家公園提供

「避風頭」的熱帶雨林
在南臺灣熱帶氣候區內，特別是不受季風直接吹拂影響的區域，例如河谷或是河階地，因氣候溫暖且雨量豐富，熱帶植物得能生長，而具有形成常見的熱帶雨林景觀的潛力。

墾丁國家公園南仁山白榕（Ficusbenjamina L.）高大而寬闊的樹冠層、錯綜複雜的支柱根；恆春半島的牡丹灣銀葉樹（Heritieralittoralis Dryand）聳立的板根；攀緣纏繞在大喬木間的巨大藤本植物；高大的蕨類及地被植物，足以遮蔽視線；各式的附生植物在氤氳的水氣中滋長。這些有如電影「阿凡達」的世界，事實上就是熱帶雨林的典型畫面。

除了充滿南國氣息的墾丁國家公園，在臺灣本島上尚有一座可能出現熱帶景觀的國家公園?太魯閣國家公園，但事實上太魯閣國家公園在地理分區上，全境都在亞熱帶氣候區內。因為北迴歸線並非想像中的楚河漢界，臺灣熱帶與亞熱帶植群是會相互漸層的。當我們從立霧溪口轉入中橫公路，深入立霧溪與砂卡礑溪匯流處時，已將河口區拋在腦後。當踏上砂卡礑步道時，因為立霧山的屏蔽，大大減低了季風的影響，但砂卡礑溪流過立霧山與白髮山之間，下切形成峽谷地形，因地形陡峭，土壤不易保留，因此岩生植物的表現往往更為突出。只有當我們繼續沿立霧溪西行，在布洛灣駐足，有了錐麓山等群山的包被，加上河階地地勢平坦寬闊、土壤厚實的條件，才較有機會見到植物展現熱帶雨林的特色。

• 砂卡礑步道擁有熱帶季風雨林植被／林茂耀攝(上圖)
• 太魯閣峽谷地形使岩生植物的表現更為突出／江殷儒攝(下圖)

植物奇特生理適應形成熱帶奇幻世界
熱帶植物因應環境，發展出許多奇特的生理適應以及物種間的互動，造就出奇幻的世界。有些熱帶植物因為適應範圍較廣，或是在臺灣演化出了變種，因此同時生長在臺灣的熱帶與亞熱帶低海拔地區，只要仔細觀察，其實在我們生活範圍的周邊也可能觀察到這些熱帶植物的特性。

因為終年潮濕、高溫，很多植物樹幹具有分化能力，最有趣應該就是花直接開在樹幹上的「幹生花」現象， 常見的如幹花榕（Ficus variegata Blume var. garciae ）（Elmer）Corner 。再舉個平易近人一點的例子， 大家一定見過園藝果樹波羅蜜（Artocarpus heterophyllus ）樹幹上也能結出碩大的果子，這與一般果實結在樹梢的植物有很大的不同。

榕屬植物像老爺爺鬍子般的氣生根，也是因應潮濕的氣候發展出的利器，不但可以幫助吸收空氣中的水分，當氣生根觸及地面後即變成兼具吸收養分與支持作用的支柱根。如此一來一棵樹就等於有了許多樹幹，大大增加了擴大著地面積的能力，常見的正榕（Ficus microcarpa L. f.）和白榕（Ficus benjamina L.）就擁有這樣的特徵。

另一種根部的特殊型態就是板根，樹幹基部橫向擴張及根部向上生長形成板狀，它可是兼具物理和生理上的特殊功能，隆起的板根在地表淹水、土壤軟化的情況下，板根增加抓地面積可發揮力學作用，讓植物不至於倒伏，也不會因淹水而使根部缺氧死亡，如出名的銀葉樹（Heritieralittoralis Dryand）。其實臺灣具有板根特質的熱帶植物尚有許多種類， 而這些板根植物在不同地區也扮演著文化、生活上的重要角色， 如在蘭嶼， 番龍眼（Pometia Pinnatata Forst）、大葉山欖 （Palaquium formosanumHa y a t a ） 、綠島榕（F i c u spubinervis Blume）等發達的板根，就是建造家屋或是打造拼板船不可或缺的重要材料，而族中長輩會帶著擁有進山資格的青年去選擇生命之樹，這些生命之樹需要用情感去栽培，樹木才會擁有良善，才能保護在海洋或在陸上的族人不被暴雨風浪侵襲。

為了爭取密林中的陽光，爭取林中一席之地，種子不落地也能發芽生長，因此在樹上甚至是建築物上形成附生或著生現象。但隨後幼株的根系會迅速向下生長，伸入土中吸收養分而滋長，並逐漸的將著生母樹束住，當這棵母樹的樹幹逐漸加粗，主動的生長， 反而助長了被纏勒的態勢，逐漸地當加粗到樹幹內的韌皮部被截斷，養分無法由樹枝頂端送到根部，這棵母樹就會被勒死，而曾經幼小的植株，就會取而代之，享受生存所需的土地與陽光。這簡直就像是上演了一部熱帶林奪權記，但是在瞬息萬變的環境中，想要生存就要出奇制勝。

• 銀葉樹發達的板根／墾丁國家公園提供(上圖)
• 結實累累的幹花榕／楊國禎攝(下圖)

以季風為筆大地為布，畫出南臺灣細膩的熱帶闊葉林
大地這塊畫布，有著時而細緻、時而粗曠的地形紋理，當季風以季節特有的動向，如畫筆拂過，帶著比油彩更為繽紛的熱帶闊葉植物，隨著大地紋理在南臺灣不同的角落中抹上輕重、質感各異的林帶?谷地裡的熱帶雨林，西恆春半島的熱帶季風林，迎著東北季風的熱帶風衝矮林，交織出細膩的熱帶闊葉林生態。我們可以不需要如植物學家一般格物致知，解析林分組成的細微差異，我們只需要感受風的能量，在社頂自然公園的涵碧亭領略勁道、在布洛灣呼吸濕潤、在枋山的相思林下享受南風吹佛，而熱帶闊葉林伴我同在。

• 布洛灣上台地山月邨後方森林為熱帶季風雨林／林茂耀攝(上圖)
• 島榕纏勒茄苳／墾丁國家公園提供(左圖)
• 墾丁國家公園白榕／魯獅攝(右圖)

延 伸 閱 讀 - 與「典型」間的細膩差異形成獨特的美
植物學家在區分林帶時，會以指標性植物為根據，而窄域性的物種又比廣域性的更具參考性。典型的熱帶雨林常以龍腦香科（Dipterocarpaceae）植物為指標，而在臺灣則闕如。但在臺灣能見到熱帶和亞熱帶植物間的相互漸層，熱帶的代表茄苳（Bischofia javanica Blume）、正榕（Ficus microcarpa L. f.）及皮孫木（Pisoniaumbellifera ），與亞熱帶的代表大葉楠（Machilus japonica Sieb. & Zucc. var. kusanoi(Hayata) Liao）、臺灣欒樹（Koelreuteria henryi Dummer) 及無患子（Sapindusmukorossii Gaertner），在南臺灣的低海拔交會。臺灣生態最美之處，或許就是在些微地理尺度間，豐富而細緻的變化。